Marco metodologico matemático
Todo aquello que los linfocitos reconocen como extraño recibe el nombre de antígeno. Por ejemplo: el virus de la varicela es un antígeno, elvirus de la gripe es un antígeno, la bacteria salmonella es un antígeno (el polen es un antígeno para una persona alérgica al polen, pero no lo es para quien no lo sea).
Loslinfocitos son aún más listos: no necesitan reconocer el virus entero para darse cuenta que es extraño, les basta con reconocer apenas una pequeña fracción de él, pues esa pequeña fracción sólopertenece a ese virus ya ninguno otro más. O sea: los linfocitos saben que tal virus es el de la varicela porque han reconocido una pequeña fracción del virus, con la que tienensuficiente información. Si destruyen esa pequeña fracción, el virus queda tan gravemente lesionado que no puede seguir viviendo.
En la persona sana, los antígenos proceden del exteriordel cuerpo humano y hacen reaccionar a los linfocitos. Pero los linfocitos no reaccionan, por ejemplo, frente a las bacterias y virus saprófitos: simplemente los dejan tranquilos.
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