Marco teórico sobre la megaminería

¿En qué consiste la megamineria?
Debido a la baja concentración de oro en el suelo, producto del agotamiento de las vetas, el método que se emplea en la actualidad se conoce como minería a cielo abierto. El procedimiento de purificación del oro a partir del mineral depende de la proporción del elemento. Los modernos equipos de excavación, las cintas transportadoras, la gran maquinaria, el usode nuevos insumos y las tuberías de distribución permiten remover montañas enteras en cuestión de horas, haciendo rentable la extracción de menos de un gramo de oro por tonelada de material removido. En virtud de la escala de trabajo, este tipo de explotación también recibe el nombre de megamineria.
¿Como es su procedimiento?
El proceso comienza con el barrido de la vegetación hasta descubrirla roca. Luego se dinamita el suelo, realizando explotaciones en serie. Para obtener 1 g de oro es necesario procesar aproximadamente 1.5 toneladas de roca. Luego de dinamitar la roca, la misma es transportada a rodillos que la muelen hasta polvo. El polvo es enviado por cintas transportadoras hasta unos enormes tanques donde se deposita el material que será sometido al proceso de extracción.
Deacuerdo al contenido de oro en el mineral se aplicaran distintos métodos extractivos. Uno de ellos consiste en el lavado del mineral con grandes cantidades de agua conteniendo cianuro de sodio. El oro se compleja con el ion cianuro dando como resultado cianuro de oro soluble.
Luego se separa el oro metalico a partir del cianuro de oro mediante distintos procedimientos. Entre los mas comunes secuentan el tratamiento con carbón activado y la precipitacion con polvo de zinc. A la cianuracion se pueden agregar otros procesos como la “flotación” para aumentar la eficiencia de recuperación del metal. En estos procedimientos se agregan sustancias cuyo manejo debe ser muy cuidadoso por ser toxicas, al igual que el cianuro.
Impacto sobre la ecología.
El factor más notorio del impacto de lamega minería sobre el contexto que la rodea, es el impacto ecológico, ya que sus efectos son los primeros en manifestarse cuando la explotación minera en gran escala comienza a destruir el entorno.
Algunos síntomas son evidentes desde el principio, como son las explosiones de millones de toneladas de roca y la diseminación del polvo por medio de los intensos vientos que habitualmente soplan en lazona cordillerana y precordillerana, que produce la llamada “lluvia ácida” a cientos de quilómetros de la mina.
Mas tarde se manifiestan las contaminaciones de los cursos de agua cercanos y posteriormente de las vertientes y ríos montaña abajo, a través de las filtraciones de los diques de cola y finalmente la lenta, pero segura, desaparición de las especies animales y vegetales autóctonas.Asimismo luego de algunos años aparecen los síntomas de enfermedades no habituales o con registros mucho mas altos en las estadísticas locales.
"Sabido es que toda actividad humana incide sobre la Naturaleza y en muchos casos, de manera negativa para su preservación. La actividad minera no es ajena a este precepto sino, que por el contrario, en la actualidad y fundamentalmente, las explotacionesde mineral metalífero, que se realizan a “cielo abierto” generan sustancias residuales muy peligrosas, depositadas sobre la superficie del suelo, así como enormes cavas o tajos, que por acción del aire, o del agua empleada en la operación, pueden provocar la contaminación de las aguas río abajo; aún muchos años después de finalizada la vida útil de la mina."
Impacto sobre la salud
Lo dichoanteriormente nos hace interesarnos sobre que impacto traen en la salud de los seres humanos que habitan en las zonas cercanas (y no tan cercanas) al emprendimiento minero.
Entre las enfermedades que se detectan primero son: el aumento de los índices de cáncer (especialmente entre los niños), las afecciones bronco-pulmonares y las enfermedades de la piel.
Sin embargo hay un factor determinante de...