Maria Montessori

MARÍA MONTESSORI
María Montessori fue una mujer adelantada a la época en la que le tocó vivir. Nacida en Chiaravelle (Italia) el 31 de agosto de 1870 en una familia de clase media, pudo asistir a la Universidad de Roma y estudiar medicina, pese a que la institución no admitía a mujeres en esa carrera. Finalmente, en 1896 se convirtió en la primera mujer médica de Italia.
Ya desde el inicio de suvida profesional María Montessori demostró la tendencia de alzar su voz en favor de los menos privilegiados. En 1986 la eligieron para representar a la mujer italiana en el Congreso Feminista celebrado en Berlín, donde defendió la causa del trabajo de la mujer y lo hizo con tanto ardor y eficiencia, que su presentación fue publicada en la prensa de varios países.
Al poco tiempo comenzó atrabajar como ayudante en el Departamento de Psiquiatría de la propia Universidad, interesándose por la educación de niños con deficiencias mentales. Aplicando métodos experimentales, a través de juegos y trabajos manuales, logró que esos niños aprendieran a leer, a escribir y que aprobaran los exámenes escolares. Su premisa era clara: había que dejar a un lado el rol del maestro dominante y dotar alalumno de un papel activo y dinámico en el proceso de aprendizaje. El alumno necesitaba ser estimulado, poder expresar sus gustos y preferencias y, por encima de todo, tener libertad para aprender y para equivocarse.
Basándose en estas ideas, Montessori fundó en 1907 en Roma la primera Casa para niños, un lugar en el que el mobiliario jugaba un papel muy importante. Dejó atrás las tradicionales aulasoscuras sin ventanas y la pizarra negra frente a la que los alumnos se alineaban en sus pupitres, cambiándolas por amplios espacios en los que los estudiantes podían moverse con libertad y llenó las aulas de materiales que contribuían a estimular el cerebro, intelecto y capacidades del niño, haciendo del aprendizaje un ameno juego.
En 1949 se estableció definitivamente en Ámsterdam, y ese añopublicó su libro The Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad de Ámsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951). Falleció en Holanda en 1952, a los 82 años de edad, pero su pensamiento sigue vivo en las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su método.

METODOLOGÍA MONTESSORI
Montessori basó sus ideasen respetar la figura del infante y su capacidad de aprender, respetando siempre los tiempos de cada persona. Partiendo de la base de no moldear a los niños a imagen y semejanza de los imperfectos padres y profesores, les daba la libertad de ser capaces por sí mismos de absorber los conocimientos que tenían a su alrededor. Los principios fundamentales de la Pedagogía Montessori se basan en laautonomía, la independencia, la iniciativa, la libre elección, el desarrollo de la voluntad, el orden, la concentración, la autodisciplina y el respeto por los demás y por uno mismo.
La capacidad del educador reside en amar y respetar al niño como una persona, siendo sensible a sus necesidades, y su rol se limita a la observación y guía del infante potenciando o proponiendo desafíos, cambios ynovedades. El espacio de aprendizaje es clave para que sucedan cosas y por eso el maestro prepara todo minuciosamente, procurando que siempre haya un ambiente acogedor y ordenado. Cada niño tiene un ritmo distinto de aprendizaje y hay que respetar los tiempos particulares de cada uno valorando el logro de cada alumno en su momento. De esta manera se le da la oportunidad de satisfacer sus inquietudes conel fin de que logre ser un humano independiente, seguro y equilibrado, más que buscar que se convierta en un genio prodigio.
Para que el aprendizaje autodirigido tenga lugar, todo el ambiente de aprendizaje el aula, los materiales y el entorno social, debe ser de apoyo para el niño. El “guía"/facilitador proporciona los recursos necesarios, incluidas las oportunidades de los niños para...