mario Bunge

Probablemente la mayoría de los científicos y metacientíficos concuerden en que la corriente
central de la investigación científica consiste en la búsqueda, explicación y aplicación de las
leyescientíficas. Sin embargo, sólo unos pocos estudiosos de la ciencia concuerdan respecto
de lo que designa el .término "ley" en el contexto de la ciencia. Así, por ejemplo, la expresión
"ley de Newtondel movimiento" se interpreta unas veces como cierta pauta objetiva del
movimiento mecánico. Otras veces los mismos términos designan la fórmula de Newton
"Fuerza = masa x aceleración", o cualquierotro enunciado que la incluye. Finalmente, "la ley
de Newton del movimiento" se entiende a veces como una regla de procedimiento por medio
de la cual se puede predecir o controlar las trayectorias delos cuerpos. En el primer caso se
hace referencia a un trozo de la realidad física; en el segundo, el designado (designatum) es
una pieza del conocimiento; en el tercero, es una regla de acción.
Acuál de los tres designados se refiere el científico cuando habla acerca de la "ley de Newton
del movimiento, dependerá de las circunstancias o del contexto en que usa la expresión, así
como de sufilosofía explícita o tácita. Si concede que el mundo físico subsiste aun cuando
no haya quien lo perciba o lo piense, entonces la expresión en cuestión podrá significar una
conexión objetiva entrelas cualidades fuerza, masa y aceleración, sea que se las mida o no.
En cambio, si el científico no asigna existencia autónoma a los objetos físicos, entonces
entenderá por "ley científica" unarelación invariante entre términos anclados de alguna
manera a datos de los sentidos (los cuales funcionarán como términos últimos o "hechos
atómicos y no como señales elementales de nuestro comerciocon las cosas). Y si sólo accede
a hablar acerca de operaciones posibles, entonces podrá significar por "ley científica" cierta
pauta de la conducta humana (p. ej.. la predicción) en relación con...