tastornos del sueno: narcolepsia




Trastornos del sueño: Narcolepsia
En 2002, la periodista Kat Carney realizó un video titulado “Sleep disorders” (Carney, 2002) de 50 minutos de duración en el cual ella se propone no dormir durante 24 horas con el propósito de observar cuales son las reacciones de su cuerpo, al mismo tiempo que realiza entrevistas a personas que sufren de algún tipo de desorden del sueño y se somete aestudios de salud al principio y al final de su día sin descanso. Entre los desórdenes se encuentran: apnea, narcolepsia, jet lag, insomnio, terrores nocturnos, sonambulismo y problemas que se encuentran el los trabajadores de horario nocturno.
El sueño se puede definir como una actividad mental que se desarrolla mientras se duerme, presenta una estructuración por entero separada de los principiosque regulan al pensamiento lógico y la orientación de la realidad (Galimberti, 2006), es por tanto un evento natural que todo ser humano debe de gozar para poder considerarse sano. Al dormir, el cuerpo comienza a entrar en un estado caracterizado por la interrupción de las regulaciones sensoriales y motrices que vinculan al organismo con su ambiente, contrario al estado de vigilia en donde entramosen un estado de conciencia óptimo para desempeñar actividades cognitivas y fisiológicas con un fin determinado. Este estado de conciencia también puede ser conocido como estado de vigilia o de alerta, en el cual se desarrollan funciones de mecanismos específicos como la selección y detención de estímulos que pueden ser almacenados en la memoria con la interacción de la atención. El estado devigilia, también es regulado por facilitadores e inhibidores interpuestos entre el tallo cerebral y la corteza. El estado de vigilia y sueño, se presentan en periodos cíclicos los cuales se pueden también definir como ritmos, y son quizá los más influyentes los ritmos circadianos1.
Los ritmos circadianos cumplen un periodo como su nombre lo dice entre día y noche en un periodo de 24 horas de maneracíclica. Las variaciones que se presentan durante el periodo de un día y una noche influyen en los parámetros del metabolismo, la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca, muchas funciones endocrinas, etcétera, así como el ritmo sueño-vigilia el cual varía entre individuos basándose en el momento del día en que éste realice mayor actividad intelectual y motriz. En el video que nos muestra lareportera Kat Carney, se demuestra el hecho de que las actividades físico-cognitivas sufren modificaciones por efecto de fatiga o lesiones focalizadas o difusas en el cerebro, como son los casos de los trastornos del sueño.
Uno de los casos del documental acerca de los trastornos del sueño que llamó mi atención fue el de la narcolepsia. La señorita Carney entrevista a personas que padecen de estemalestar y como cada hora es una batalla por mantenerse en estado de vigilia. Los ataques de sueño son repentinos y mantenerse despiertos es una gran dificultad.
La narcolepsia, también llamada síndrome de Génalineau o enfermedad de Friedman, es de algún modo contraria al insomnio. Es considerado un trastorno hereditario del sueño, caracterizado por quedarse dormido repentinamente durante lashoras de vigilia normales (Huffman, 2008) y puede estar acompañado, dependiendo de la gravedad del trastorno, de cataplejía (cataplexia), parálisis y alucinaciones hipnagógicas. Se entiende por cataplejía a la atonía imprevista del tono muscular acompañada de parálisis muscular parcial o generalizada después de un momento de excitación emocional y son de corta duración (Galimberti, 2006), como seexplica en el documental. La parálisis del sueño, se manifiesta al despertar, dura pocos segundos y representa a la completa incapacidad para efectuar cualquier movimiento aunque el sujeto se encuentre en un estado consiente y no es necesario que existan lesiones orgánicas en el sistema nervioso central (Morris & Maisto, 2005). En lo que se refiere a las alucinaciones hipnagógicas, se resumen a las...