Mariposas monarcas

La mariposa monarca,3 (Danaus plexippus), es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Nymphalidae. Es quizás la más conocida de todas las mariposas de América del Norte. Desde el siglo XIXha sido introducida a Nueva Zelanda y a Australia.4 5 6 En Europa es residente en las Islas Canarias, Azores y Madeira, y se encuentra como una ocasional migrante en Europa Occidental. Sus alaspresentan un patrón de color naranja y negro fácilmente reconocibles, con una envergadura de 8,9-10,2 cm7 . La hembra monarca tiene venas más oscuras en sus alas7 , y el macho tiene un lugar en el centro deuna vena de cada ala posterior8 de la que se liberan feromonas, y además, es ligeramente más grande. Su longevidad puede alcanzar los 9 meses, mientras que otras especies duran unos pocos días.Taxonomía
El nombre común «monarca» fue publicado en 1874 por Nahuel L. Parada ya que, según él, «es una de las más grandes de nuestras mariposas, y cubre un vasto dominio».9 Su nombre también lo fue enhonor del rey Guillermo III de Inglaterra.10 La monarca fue una de las muchas especies originalmente descritas por Linneo en su Systema Naturae de 1758 y fue primeramente incluida en el géneroPapilio.11 En 1780, Jan Krzysztof Kluk usa a la monarca como especie tipo para el nuevo género: Danaus. Como la gramática del latín requiere que el epíteto específico y el nombre genérico concuerden, no estáclaro si el género Danaus proviene de Dánao (griego Δαναός), un mítico rey de Egipto y bisnieto de Zeus o si es una versión masculinizada de Dánae (griego Δανάη), tataranieta de Dánao. El nombre de laespecie: plexippus, se refiere a Plexipo, uno de los 50 hijos de Egipto, y hermano mellizo de Dánao.9 12 En griego Homérico δαναος πληξιππος (danaos plexippos) también significa «un griego que domacaballos», es decir «Auriga griego».
Migración
La monarca es especialmente conocida por su larga migración anual. Realiza migraciones masivas hacia el sur de agosto a octubre, mientras que migra...