Mary Beloff Paradojas

REFORMA LEGAL Y DERECHOS ECONÓMICOS Y SOCIALES
DE LOS NIÑOS: LAS PARADOJAS DE LA CIUDADANÍA *
por MARY BELOFF **

1. Dentro del marco general de la compleja relación entre derechos humanos y economía —motivadora de este seminario— y que incluye variables tales
como discriminación, garantía de los derechos económicos sociales y culturales
e integración económica, este panel se concentra endiferentes grupos que merecen una consideración especial cuando de analizar el tema general se trata. Me
toca, dentro de esos grupos, referirme al de los más pequeños pero no por ello
menos importantes: los niños y las niñas.
Si bien el seminario no asume un marco teórico específico, y aun desconociendo las diferentes corrientes en las que puedan enrolarse los expositores y
participantes, entiendo que esposible asumir que los aquí presentes compartimos
la idea de que cuando se habla de derecho, de derechos humanos y aun de niñez,
se está hablando de construcciones sociales y no de entidades cuya dimensión
ontológica pueda fácilmente predicarse. En tal sentido, parece quedar fuera de
discusión que a esta altura del desarrollo del conocimiento en estas materias todos asumimos una perspectiva entreposmoderna y deconstructivista, postpositivista, postilustrada.
Pretendo partir de un cuestionamiento de tales asunciones, ampliamente difundidas de manera a-crítica en el mundo de los derechos humanos en general y
de la infancia en particular. Asumo, con las licencias del caso, una posición que
podría llamarse “posmoderna de-constructivista en vías de recuperación” (recovering postmodern).Pretendo que la perspectiva post-posmoderna en la que estoy embarcada respecto del derecho se refleje en esta presentación. No es mi intención ser políticamente incorrecta ni esta afirmación pretende ser una provocación; pero creo que actualmente el pensamiento posmoderno en esta área es
mainstream y ello exige, por lo menos desde el ámbito académico, desarrollar
* Presentación en el IV Séminaire“Perspectives régionales: intégration économique et
une protection sans discrimination des droits sociaux et économiques dans les Amériques”,
organizado por el Centre d’ Ètudes sur le Droit International et la Mondialisation, Montreal,
Université de Quebec, 25/11/2005, bajo el título “Les droits sociaux et économiques des enfants:
les paradoxes de la souveraineté”. Agradezco a mi colega Prof. Dra. MaríaLaura Clérico sus
pertinentes comentarios y sugerencias al texto.
** Profesora adjunta, Facultad de Derecho, UBA.

MARY BELOFF

REFORMA LEGAL Y DERECHOS ECONÓMICOS Y SOCIALES DE LOS NIÑOS

nuevas herramientas analíticas y críticas respecto de los discursos “oficiales” del
derecho público en nuestros países.
Por otro lado, y teniendo en cuenta que estamos en un seminario sobre
derechos humanos quepretende generar una reflexión que pueda eventualmente
tener impacto sobre la realidad y no quedar recluida a la Torre de Marfil, entiendo que cierto cinismo posmoderno, a pesar de su utilidad evidente en la estimulación e indagación académicas y universitarias, no se ha traducido en una
preocupación por alcanzar la dimensión de la vida real de la gente.
Intentaré entonces en lo que siguerealizar una presentación que supere esos
enfoques y sea útil para que la reflexión sobre derechos humanos, pobreza e
infancia tenga impacto concreto sobre la realidad de la enorme exclusión social
en la que viven millones de niños, no sólo en América latina sino en las Américas en su conjunto.

Como entonces no se percibía tan nítidamente como en la actualidad que
los niños tuvieran derechos —reitero,con el sentido que hoy tiene la expresión
“tener derechos”—, la forma en la que se garantizaba que un niño comiera, recibiera una educación o atención de su salud, fuera protegido de abuso, malos tratos y explotación o adquiriera una familia, frecuentemente implicaba violentar
derechos de ciudadanía, derechos de lo que suele llamarse, en la jerga propia del
derecho internacional de los derechos...