Mas Gente, Ciudades Mayores

Rasgos distintivos del siglo XX como reflejo de decisiones humanas conscientes e inconscientes son:
- Crecimiento demográfico
- Urbanización
Estas afectaron asuntos humanos y no humanos.
1. Crecimiento demográfico
o La cuestión demográfica fue importante para algunos aspectos del cambio medioambiental pero no para otros.
o La migración tuvo más trascendencia que el crecimientodemográfico.
o A finales del siglo XVI con la globalización, introducida por marineros europeos se incubó dos cambios biológicos importantes para la historia de la población: primero; los viajes difundieron enfermedades entre distintas poblaciones, provocando pérdidas a corto plazo sobre todo en las Américas y Oceanía, mas adelante con los sistemas de salud pública, las muertes por epidemias disminuyeron.En segundo lugar; los viajes marítimos propagaron ampliamente cultivos alimentarios, como el maíz de los trópicos americanos al sudeste asiático, el sur de África y la cuenca del Mediterráneo. El suministro de alimentos en el mundo mejoró. Hacia 1650 esos dos factores provocaron en la demografía mundial un aumento a largo plazo que todavía prosigue.
o El crecimiento demográfico se dio apoyado enel mayor suministro de alimentos y la prevención de las enfermedades. El primer efecto de esas mejoras fue un descenso de las tasas de mortalidad, a la que algunas sociedades respondieron reduciendo su fertilidad. La población creció deprisa mientras descendía la mortalidad y no había bajado aun la fertilidad. A este proceso los demógrafos lo llaman transición demográfica.
o La tasa de aumentodemográfico culminó a finales de las décadas de 1960. La población disminuyó lentamente a partir de 1970 sobre todo porque las mujeres limitaron su fertilidad.
o El aumento de la población se aceleró y ralentizó en momentos distintos en diferentes lugares. La transición demográfica comenzó primero en Europa, en el este de Asia no llegó hasta después de 1950 pero fue más rápida, en África no haculminado todavía, hacia 1990 recién ha empezado a disminuir su fertilidad.
o En el periodo de 1850 a 1950 las poblaciones de África, Asia y Europa llegaron más o menos a doblarse. Pero las cifras que han crecido más rápido son las de América, Australia y Oceanía. A partir de 1950 la cifra de Asia se multiplicó por más de dos, la población de América Latina se triplicó y la Africana llegó casi acuadriplicarse. Europa y Norteamérica crecían lentamente a partir de 1950 porque ya había concluido su transición demográfica.
o En la década de 1990 el incremento de la población coincidió con un intenso cambio en el medioambiente por los contaminantes de la atmósfera mundial. El incremento de la población aumentó las emisiones de azufre. En Estados Unidos el incremento poblacional explicaría el31% del incremento de las emisiones de dióxido de carbono, en los países ricos de Europa el 41%, en Japón y URSS, sólo el 2%, en África menos de 1%. De acuerdo a esto se deduce que el crecimiento demográfico tuvo una influencia mínima en la liberación de clorofluorocarburos a la estratósfera.
o En las sociedades ricas como Estados Unidos y Alemania, el aumento de habitantes incrementósustancialmente los niveles de contaminación atmosférica entre 1900 y 1970 aprox. Por el uso de coches que consumían petróleo o carbón aumentando la combustión. A partir de 1970 normativas impulsaron nuevas técnicas de producción y coches disminuyendo la contaminación atmosférica.
o En las sociedades pobres es difícil concluir que el aumento demográfico causó la contaminación. La industrialización yuna urbanización rápidas y poco cuidadosas fueron probablemente más importantes que la tasa de crecimiento demográfico.
o El aumento de la población provocó una contaminación adicional del aire y el agua, sobre todo en aquellos lugares donde la economía ya se había industrializado y donde la sociedad y el Estado no valoraban los beneficios medioambientales. Esto ocurrió en EE.UU., Japón y...