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LA CLIMATOLOGÍA COMO CIENCIA GEOGRÁFICA

Noción de Climatología:

La climatología es la ciencia que se ocupa del estudio de la distribución de los climas sobre la superficie terrestre y de sus relaciones con los restantes componentes del medio geográfico.
Sin embargo, esta definición no es del todo clara sin haber definido primeramente el concepto de clima, para el cual, existen infinidad dedefiniciones entre las que destacan la de Hahn, la de Max Sorre o la de Gibbs. A pesar de la diversidad de opiniones, en todas parecen darse caracteres comunes, como es el hecho de considerar al clima como es estado habitual, medio, etc… de la atmósfera, y se define previo estudio de las condiciones de un lugar durante un período mínimo de treinta años.
Frente a este concepto se sitúa otro: eldel tiempo, el cual representa lo efímero del clima.

Orígenes y evolución de la climatología:

La preocupación por el clima se remonta a los inicios de la humanidad, aunque la Climatología como ciencia es bastante tardía, en el siglo XIX empezó a dar sus primeros pasos por la necesidad de prever el comportamiento del tiempo, para lo que se estableció una red de observatorios meteorológicos.De hecho, en sus orígenes, esta ciencia estaba íntimamente ligada a la Geografía.
El determinismo ambiental del siglo XIX propició un gran desarrollo de los estudios climáticos, en los que el concepto de clima se entendía como los valores medios de elementos climáticos como la temperatura y la precipitación, distinguiendo en base a esto zonas homoclimas. Todo esto permitió:
• Conocer ladistribución de los distintos tipos de clima en la Tierra.
• Establecer los primeros principios explicativos y leyes reguladoras.
• Estudiar las relaciones existentes entre el clima y otros componentes del medio como la vegetación.
Los intentos de relacionar al clima con los demás componentes del medio no se limitarán a los naturales, sino también a los humanos, es decir, cualquiermanifestación geográfica se intenta interpretar mediante fenómenos climáticos.
A finales de la Segunda Guerra Mundial, la Climatología sufre un gran avance, lo cual puede agradecerse al auge de la aviación, que constituye un excelente laboratorio para el estudio de la atmósfera. En esta época se destacan las aportaciones de Pédélaborde y su nueva concepción de la materia: “Climatología sinóptica”,quien rompe con todas las bases establecidas hasta el momento, y califica la tradicional clasificación de los climas a partir de valores medios como: abstracta, estática y separativa. Además señala que al limitarse al establecimiento de áreas homoclimas supone la no explicación de los fenómenos.
Frente a todo ello, Pédélaborde propone el estudio de la sucesión habitual experimentada por losdistintos estados de la atmósfera, los cuales son combinaciones específicas de los elementos atmosféricos que se repiten en un lugar. Así, según este autor, el clima debe definirse a partir de la frecuencia, duración y sucesión de los distintos tipos de tiempo que tienen lugar en ese ámbito.
Vemos que la evolución dada en la Climatología no es un crecimiento por acumulación, sino una rupturaradical con las ideas tradicionales y un nuevo comienzo desde cero. Además supone el abandono de todas las tradiciones que tan fértiles resultados habían producido no sólo en la Climatología, sino en otros muchos aspectos de la Geografía. Se sustituye por la Meteorología moderna referida más al dinamismo de la atmósfera.
Así, Pédélaborde identifica tipos de tiempo con tipos de situaciónsinóptica, por lo que se impone totalmente la tradición meteorológica.
Esta nueva visión, aunque dio unos beneficios importantes para la climatología, no parece que completara su recorrido.

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