Mecanica

L O S P o l í m e r o S.


“En la apuesta de la modernidad, la educación es un instrumento de liberación de las visiones estrechas, de la irracionalidad, del oscurantismo, de las limitaciones de la familia y de la comunidad de origen.”

G. Sacristán.


INTRODUCCIÓN. Una de las propiedades físicas más importantes de los materiales es la moldeabilidad. Sin esta característica y sin lacreatividad de los seres humanos; es probable que los materiales no sufrieran ninguna o casi ninguna transformación al ser utilizados y en consecuencia tal vez seríamos una especie que no destruyera y transformara su Hábitat. Sin embargo, casi todos los materiales que conocemos, son el resultado del binomio moldeabilidad – creatividad; que se traduce en la modificación interna o externa de losmateriales para ser transformados en cualquier tipo de objetos utilitarios.

El grado de conocimiento y de manipulación de los materiales es un camino que ayuda a interpretar la evolución de la conciencia humana. Si reflexionamos acerca de la manera de utilizar los materiales podremos ver que cuando se logra desentrañar los misterios de la composición interna de los mismos, los grupos humanos que lohacen alcanzan la supremacía sobre otros pueblos. Esto ocurrió primero con los metales, y luego de una manera similar con los polímeros gracias a las Ciencias Químicas poseedoras de las habilidades para develar el conocimiento interno de los mismos, y producir una gran variedad de materiales nuevos (Acrílico, poliestireno, policarbonatos, polietilenos, poliéster, y resinas, y silicones entreotros) con propiedades físicas, químicas, mecánicas y físicas, químicas, mecánicas y estéticas distintas a otros materiales hasta entonces conocidos.

ETIMOLOGÍA. La palabra plástico tiene su origen en griego “plastikós”, y en el latín “plasticus”, palabras que se utilizan como adjetivos relativos a la actividad de moldear y dar forma a algo en materiales que tienen esta propiedad como el yeso, elbarro o los mismos polímeros; que tienen en algunos de sus estados la propiedad física de ser dúctil, blando, y maleable.

Reflexionar acerca del significado de la palabra plástico merece una reflexión aparte por el uso y la interpretación que se hace del término para nombrar algunas características estéticas de los objetos que producen los estudiantes en las carreras de: Arquitectura, Diseñoe Ingeniería Civil, donde el término plástico se utiliza también para definir ciertas características estéticas de los objetos, o de la manera de expresar una idea o un movimiento corporal; que por su concisión, exactitud y fuerza expresiva da realce al objeto, al movimiento, las imágenes o las ideas.

HISTORIA. Los polímeros llegan a la vida de los seres humanos como el resultado de unconcurso celebrado en los Estados Unidos al comienzo de la segunda mitad del siglo XIX. El concurso, tenía el propósito de encontrar un material nuevo y económico que substituyera al marfil en la fabricación de las bolas de billar.
El triunfador fue John Wesley Hyatt quién llamó al nuevo material “celuloide.” Con este material se comenzaron a fabricar diversos productos como: mangos para cuchillos,armazones para los cristales de los lentes y como base para las películas fotográficas; pero no fue sino hasta 1907 cuando Leo Baekland ; al mezclar fenol (ácido carbólico) y gas formaldehído produjo un plástico llamado bakelita. (material utilizado en la producción de artículos eléctricos como clavijas, contactos, bases y tapas para las salidas eléctricas.) Este descubrimiento, permitió que elnuevo material llamado comúnmente: plástico comenzara a sustituir a otros materiales como el acero.

Desde entonces, la producción de plásticos aumenta cada año a una velocidad de 10 % con respecto al año anterior; este incremento de la producción se debe principalmente a las propiedades físicas, y mecánicas de los polímeros que son: ligereza, elasticidad, resistencia a los esfuerzos mecánicos...