Mecanica

El circuito de lubricación del motor

Cuando dos piezas tienen movimiento relativo, es decir, se mueven una sobre la otra, se produce fricción, que es mayor cuando las superficies son ásperas y rozan con mucha fuerza. Esta fricción produce desgaste acelerado y altas temperaturas en los materiales.

Para reducir este fenómeno y las graves consecuencias que acarrea, es necesario utilizar unelemento que se interponga entre las dos piezas y evite el contacto directo. A este elemento se le denomina lubricante y a la acción de agregarlo se le conoce como lubricar

Esto significa que todos aquellos elementos móviles de un vehículo, ya sea en el motor, en la transmisión, o en otras partes, que estén sometidos a fricción, deben ser convenientemente lubricados.

Además de la funciónmencionada (lubricar), los lubricantes o aceites poseen otras funciones que podemos llamar secundarias, pero no menos importantes, a saber:

• Refrigerar

• Soportar impactos (amortiguación)

• Sellar (en las paredes del cilindro)

Dependiendo de la aplicación y la necesidad, el lubricante tiene diferentes propiedades y características. Por ejemplo, para el motor es líquido y sedenomina aceite. Para otras partes tiene mayor consistencia y se denomina grasa.

Aceites lubricantes para motor:

Un aceite se compone básicamente de dos elementos: La base lubricante, y un paquete de aditivos que el fabricante agrega para mejorar su calidad. La base lubricante puede ser mineral, cuando es derivada del petróleo; o sintética, cuando es producida químicamente.

La base en simisma tiene la capacidad de lubricar, pero dado que los motores han evolucionado, y están sometidos a mayor velocidad, temperatura y potencia, y están hechos de materiales más livianos, exigen aceites con mejores características, ya que de no estar perfectamente lubrica-dos se deterioran rápidamente.

Por esta razón los fabricantes han venido incorporando a sus aceites algunos elementos químicos(aditivos), para mejorar su calidad y darle propiedades especiales. Los principales son:

• Detergencia: Capacidad del aceite para limpiar los residuos del motor.

• Antiespumante: No permite la formación de burbujas en el aceite, pues estas entran a circular en el sistema impidiendo una correcta lubricación.

• Antioxidante: Debido a los residuos de la combustión que ingresan alcárter, y a la escasa ventilación del motor, se produce la oxidación (degradación) del lubricante. Este aditivo no permite que este fenómeno ocurra.

• Dispersante: Evita que se formen depósitos o "lodo" en el fondo del cárter-, causados por las partículas que se asientan o la mezcla directamente del combustible con el aceite. Permite que estas partículas se mantengan en suspensión parafacilitar el filtrado.

• Adherencia: Propiedad o capacidad del lubricante de pegarse a las paredes internas del motor, para garantizar la lubricación durante el arranque del motor en frío.

Clasificación de los aceites

Aunque los aceites lubricantes para motor tienen gran variedad de clasificaciones y pruebas, en nuestro medio se distinguen básicamente dos que son:

La viscosidadFenómeno de tipo físico que indica la resistencia que opone un fluido (puede ser un liquido o un gas) para circular por un conducto, o para derramarse. Esto quiere decir que un aceite de mayor viscosidad se demora más para ir de un sitio a otro que uno de menor viscosidad (como la gasolina, por ejemplo).

Es usual que por desconocimiento de estos términos se confundan los conceptos de viscosidad ydensidad A diferencia de lo explicado, la densidad se relaciona más con el peso de un fluido, que con su capacidad de desplazarse. Veamos un ejemplo:

Comparando el agua con el aceite de motor, se observa claramente que este tiene mayor viscosi-dad, pues se desplaza con más lentitud, pero su densidad es menor que la del agua, lo cual se ve con claridad cuando se mezclan, pues el aceite flota...