Medicina

CONVULSIONES
Las convulsiones son la urgencia neurológica más
frecuente en pediatría. Aunque la mayoría de las veces
los niños llegan a la consulta en la fase poscrítica,
es decir sin actividad convulsiva, en ocasiones puede
tratarse de una urgencia vital, especialmente en las
crisis prolongadas que conducen al status convulsivo.
El objetivo de este capítulo es dar un enfoque
prácticode cómo abordar los casos de los niños que
tienen una convulsión.
CONCEPTO
Una crisis convulsiva es una descarga sincrónica excesiva de un grupo neuronal que dependiendo
de su localización se manifiesta con síntomas motores, sensitivos, autonómicos o de carácter psíquico,
con o sin pérdida de conciencia.
Las convulsiones pueden ser sintomáticas o
secundarias, es decir, desencadenadas por unestímulo transitorio que afecte a la actividad cerebral (hipoglucemia, traumatismos, fiebre, infección del sistema
nervioso central), o de carácter idiopático sin relación temporal con un estímulo conocido; cuando éstas
últimas tienen un carácter recurrente se utiliza el término epilepsia. En la Tabla I aparece esquematizada
la clasificación de las crisis epilépticas según la LigaInternacional contra la Epilepsia (1981).
ETIOLOGÍA
En la Tabla II figuran las causas más frecuentes
de convulsiones en función de la edad. Aun considerando todos los grupos de edades, las convulsiones
febriles son la causa más frecuente de crisis convulsiva en la infancia; de hecho entre el 2-4% de todos
los niños han tenido algún episodio. Las caracterís-

ticas principales de las crisis febrilesaparecen resumidas en la Tabla III.
ACTITUD ANTE UNA CONVULSIÓN
1) Identificar que se trata verdaderamente de
una crisis convulsiva
En este sentido es importante preguntar sobre las
características de la crisis: ¿dónde se encontraba el
niño en el momento de la convulsión?, ¿qué estaba
haciendo?, ¿hubo algún acontecimiento desencadenante?, ¿existió pérdida de conciencia, cuánto duró?,
¿quétipo y cuál fue la secuencia de los movimientos?, ¿hubo desviación de la mirada, ruidos respiratorios guturales, cianosis, salivación, incontinencia
de esfínteres?.
Existe una serie de cuadros clínicos que pueden
ser confundidos con una crisis convulsiva; los más
importantes son: síncope vasovagal, síncope febril,
espasmos del sollozo, crisis de hiperventilación, vértigo paroxístico benigno,crisis histéricas, narcolepsia-cataplejía, trastornos del sueño, ataques de pánico, migraña, tics, disquinesias paroxísticas, distonías, mioclonías fisiológicas.
Aunque cada uno de estos cuadros tiene unas
características específicas que los definen, en general,
debe sospecharse que no son crisis convulsivas aquellos procesos que se desencadenan en situaciones concretas (durante la extracción desangre, en lugares cerrados concurridos, durante el peinado o tras una rabieta). Tampoco suelen ser convulsiones aquellos movimientos que ceden con maniobras mecánicas como
sujetar un miembro o cambiando de posición al niño.
2) Tratamiento de la crisis convulsiva
Independientemente del tipo de crisis, el tratamiento urgente es común a todas las convulsiones

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Protocolosdiagnóstico-terapéuticos de Urgencias Pediátricas SEUP-AEP

TABLA I. Clasificación de las crisis epilépticas

TABLA II. Causas más frecuentes de convulsión
según la edad

Crisis parciales (focales)
• Crisis parciales simples (sin afectación del nivel
de conciencia)
- Motoras
- Con signos somato-sensoriales (visuales,
auditivos, olfatorios, gustativos, vertiginosos)
- Con síntomas autonómicos
- Consíntomas psíquicos
• Crisis parciales complejas (con afectación del
nivel de conciencia)
• Crisis parciales que evolucionan a crisis
secundariamente generalizadas

Neonatos
• Encefalopatía hipóxico-isquémica
• Infección sistémica o del sistema nervioso
central
• Alteraciones hidroelectrolíticas
• Déficit de piridoxina
• Errores congénitos del metabolismo
• Hemorragia cerebral
•...