medicina

Capítulo 10
Infecciones del sistema nervioso central

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Infecciones del sistema nervioso
central: meningitis y encefalitis

Bernardo Uribe

Introducción
Las infecciones en elsistema nervioso central (SNC) constituyen una emergencia
médica, pues su alta morbilidad y mortalidad requieren un diagnóstico y tratamiento
oportuno. Muchos factores se involucran en la severidad delas infecciones del SNC.
Su ubicación anatómica en un espacio óseo sellado que no permite una expansión
fácil ante un proceso inflamatorio difuso contribuye a que las altas posibilidades
de dañoneurológico ocurran por efecto mecánico, como en los síndromes de
herniación. Otros factores como la competencia inmunológica de cada individuo, la
penetración y concentración de los agentesantimicrobianos en el sistema nervioso,
la edad y las dificultades diagnósticas contribuyen en la evolución de los pacientes
con infecciones del sistema nervioso.
El pronóstico actual de las infecciones delSNC ha mejorado considerablemente
gracias a los avances terapéuticos y de diagnóstico; sin embargo aun resta por
comprender mucho acerca de las interacciones del SNC con los gérmenes causales
y lasimplicaciones que tiene el tratamiento sobre el huésped.
La aparición de vacunas especificas (H. influenzae) ha disminuido
significativamente el número de casos de meningitis bacteriana e inclusoha
cambiado, por ejemplo, la edad de aparición más frecuente de meningitis desde
la infancia hasta la segunda y tercera década. Por otro lado ha aumentado la
proporción de infecciones nosocomiales.En esta sección revisaremos los aspectos más importantes del diagnostico de
las infecciones más frecuentes del sistema nervioso con que nos vemos enfrentados
en la practica clínica diaria.Evaluación de laboratorio
El líquido cefalorraquideo (LCR) es el pilar fundamental en el diagnóstico
de la mayoría de las infecciones del SNC. Algunos de los diferentes tipos de
estudios que se pueden...