medicina

PRONÓSTICO Y TERAPIA
EN EL TRATADO HIPOCRÁTICO
«SOBRE LOS AIRES, AGUAS Y LUGARES».
UNIDAD DEL ESCRITO
JUAN ANTONIO LÓPEZ FÉREZ

U.N.E.D.

1. Sobre los aires, aguas y lugares es, sin duda, una de las
obras más relevantes del Corpus Hippocraticum
(C. H.). Siempre
ha gozado de singular estima entre los estudiosos de la medicina hipocrática, y ha sido atribuido por numerosos críticos alpropio Hipócrates'.
Asimismo se le ha calificado como «libro de oro» de Hipócrates,
por abarcar dentro de sí numerosos aspectos técnicos en extremo
interesantes para los estudiosos de la ciencia antigua, en general,
y los de la medicina científica, en particular. Se ha dicho con razón
que «entre los escritos del C. H., ninguno capta el interés de la
ciencia en mayor medida que este tratado^.Pero es cierto también que no faltan puntos oscuros en el libro
que nos ocupa; entre ellos, por citar sólo un detalle significativo
con el que, en algún momento, se ha querido rebatir a los que
sostienen tajantemente el carácter auténtico del escrito, no consta
en ninguna parte descripción ni nota alguna referente a Tesalia ni
• Cfr. JoLY, R.: Le niveau de la science hippocratique, París,1966, pág. 180;
DEICHGRABER, K . : Die Epidemien und das Corpus Hippocraticum, Berlín, 1933,
pág. 163, lo tiene por auténtico junto a Epidemias, I, II, III, IV y VI, Sobre los
humores, Sobre la oficina del médico. Sobre la palanca. Pronóstico, Sobre las
fracturas. Sobre las articulaciones, Sobre la naturaleza del hombre, Sobre la
enfermedad sagrada, y quizá Epidemias V y VII. Por su parte,POHLENZ, M.:
Hippokrates und die Begründung der wíssenschaftlichen Medizin, Berlin, 1938,
págs. 78-80, afirma su autenticidad, al lado de Sobre la enfermedad sagrada.
Pronóstico, Epidemias I y III, y quizá Sobre las fracturas y Sobre las articulaciones.
2 Cfr. POHLENZ: ob. cit., pág. 3.

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a la costa de Tracia, donde en algún momento de su vida Hipócrates practicara la medicina.
Loscríticos han observado, además, que frente a la sagacidad,
la intuición y la postura racional, notas definidoras del autor del
escrito, se ve en sus páginas una cierta propensión a la generalización fácil y sin fundamento y asimismo un cierto tono dogmático.
Por otra parte. Sobre los aires, aguas y lugares es un testimonio
de valor incalculable para seguir la pista de teorías contemporáneas
dediversa índole: filosóficas, geográficas, antropológicas y culturales. Así, el principio de la krésis (mezcla y moderación), que se
remonta hasta Solón, al menos; los postulados de isomoiría y monarchía, que llevan el cuño de Alcmeón; las teorías de Demócrito
sobre que la naturaleza y la enseñanza (ph^sis kai didaché) son
cosa parecida, o sobre la etiología, o respecto a los abortos y a losanimales multíparos; de Hecateo y Heródoto puede percibirse la
idea de la íntima relación entre la situación geográfica de un territorio y la naturaleza de sus habitantes; del mundo intelectual del
momento, la teoría de la superioridad de los griegos sobre los bárbaros, a propósito de la cual surgieron en la época profundas diatribas, como podemos percibir en Eurípides; el tema de lo peculiar(ídion), por oposición a lo parecido (hómoion), y las diferencias
(diaphoraí, tá diallássonta, la diaphéronta), corresponde al acervo
teórico de los historiadores; la preocupación por los pueblos exóticos, como escitas y saurómatas, la comparten también los primeros historiógrafos, etc. ^
Esa enorme riqueza de contenido está distribuida en nuestras
ediciones en veinticuatro capítulos de extensiónvariada. A grandes
rasgos, los once primeros tratan de ofrecer al médico que llega a
una ciudad extraña la manera y método de conseguir suficiente
información y conclusiones seguras sobre los habitantes, a partir
de determinadas condiciones naturales del entorno geográfico. Los
otros trece capítulos insisten en las diferencias existentes entre Asia
y Europa y en las peculiaridades físicas y...