Medio Ambiente

La fuente original de casi toda la energía en el ecosistema es el sol. Toda la energía que el sol libera no alcanza la Tierra. Una millonésima parte de la energía que el sol deja salir alcanza a laTierra.
De la energía que alcanza a la Tierra, un poco menos del 34 por ciento es reflejado de nuevo hacia el espacio por medio de las nubes. La Tierra refleja por sí misma otro 66 por ciento denuevo hacia el espacio. Menos de uno por ciento del total de la energía que alcanza la Tierra es usado por las plantas para el proceso de fotosíntesis. Las plantas son muchas veces llamadas productoras,porque tienen la habilidad de producir su propia comida con la ayuda de la energía solar.
La energía de alta calidad es capaz de llevar a cabo una gran cantidad de trabajo, mientras que la energía debaja calidad es capaz de producir menos trabajo. Los científicos saben que la energía siempre cambia de alta a baja calidad cuando se lleva a cabo un determinado trabajo. Durante el cambio, parte dela energía se pierde en forma de calor. La cantidad de energía que se pierde en forma de calor es muchas veces un 90 por ciento del total de energía involucrada en la actividad.
Si un animal secomiera las plantas, éste recibirá únicamente 1,000 unidades de energía. Esos animales son llamados consumidores primarios porque ellos no pueden producir su propia comida. Vacas y ovejas son ejemplos deconsumidores primarios.
Si otro animal se come a la vaca o la oveja, éste recibirá solamente 100 unidades de energía, siendo que la vaca u oveja perderá 900 unidades como calor.
Los animales que secomen a otros animales son llamados consumidores secundarios. Los científicos creen que cuatro o cinco de estas transformaciones de energía son las únicas posibles, antes de que la cantidad deenergía transferida se haga tan pequeña, que ya no pueda sostener una vida.
El flujo de energía es aprovechado por los productores primarios u organismos compuestos orgánicos que, a su vez, utilizarán...