Medula Espinal

Médula espinal
La médula espinal es la encargada de llevar los impulsos nerviosos desde las diferentes regiones del cuerpo hacia el encéfalo, y del encéfalo a los segmentos distales del cuerpo, aspecto de una gran importancia en clínica. También se encarga de controlar las actividades reflejas mediante el llamado acto reflejo. Además transmite información del Sistema Nervioso Simpático yParasimpático.
Por el nombre puede confundirse con la médula ósea aunque sean totalmente distintas. Esta última fabrica las células sanguíneas y no tiene ninguna función nerviosa.
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Características Generales
• Ocupa el conducto raquídeo, formado por las vertebras.
• Desde la base del bulbo raquídeo hasta la segunda vértebra lumbar en el adulto.
• Mide 0,45 cm, terminando en uncono.
• Terminal de donde nacen muchos nervios raquídeos y se le conoce con el nombre de "cola de caballo".
• En las partes laterales tiene como medio de fijación a los ligamentos dentados y en la parte inferior, al filum terminal (piamadre) que se relaciona con el filamento coxigeo que se inserta en el hueso coxis.
• Varias veces se inclina por la mala postura e higiene.
EstructuraLa médula espinal se considera el tejido nervioso más extenso del cuerpo humano, pudiendo alcanzar hasta un metro de largo. Su región más interna está compuesta por la sustancia gris, que en un corte transversal se observa en forma de "H" en la región central, y la periférica por la sustancia blanca, que forma haces de fibras que trasportan la información. Está dividida en segmentos; así, losnervios espinales quedan emplazados en ocho cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y uno coccígeo. Cada segmento tiene dos pares de raíces (dorsales y ventrales) situados de forma simétrica en la parte dorsal y ventral.
Presenta dos engrosamientos: 'C3' a 'T2' intumescencia cervical: este engrosamiento se debe a las raíces de nervios que van a transmitir sensibilidad y acción motorahacia y desde los miembros superiores (brazo, antebrazo y mano). 'D11' a 'L1' intumescencia lumbosacral: se debe a las raíces de nervios que permiten transmitir la sensibilidad y acción motora hacia y desde los miembros inferiores (muslo, pierna y pie).




Configuración interna

En un corte transversal se observa una sustancia gris central y una sustancia blanca periférica. La sustanciagris está compuesta principalmente por neuronas y células de sostén (neuroglía). Presenta dos astas grises anteriores y dos astas grises posteriores unidas por la comisura gris. Esta comisura gris tiene en su centro el conducto ependimario o epéndimo medular, que la divide en una comisura gris anterior y posterior. A nivel torácico y lumbar también aparecen las astas grises laterales quecorresponden a los somas de las neuronas que forman el sistema autónomo simpático o toracolumbar.
Funciones
Las funciones de la médula son básicamente dos:
1. Conducir aferencias sensitivas del tronco, cuello y las cuatro extremidades.
2. Conducir eferencias motoras hacia el tronco, cuello y extremidades.
Lesión en la médula
La lesión de la médula causa uno o varios de los siguientessíntomas-signos:
1. Parálisis en músculos del tronco, cuello y extremidades.
2. Pérdida de sensibilidad del tronco, cuello y extremidades
3. Trastornos (incontrol) de esfínter vesical, anal o seminal.
4. Bloqueo del sistema simpático (hipotensión, bradicardia, distensión abdominal).
El grado de compromiso depende del grado del daño: puede tratarse de una lesión completa (si se observan todoslos síntomas-signos indicados) o de una lesión incompleta si sólo presenta unos de los síntomas o todos pero en forma parcial (por ejemplo, parálisis parcial y no total).
Lesión de la médula espinal
La lesión de médula espinal o mielopatía, es una alteración de la médula espinal que puede provocar una pérdida de sensibilidad y/o de movilidad. Las dos principales causas de lesión medular son...