Mejoramiento Genetico

Capítulo 8. Mejoramiento genético en bovinos

Capítulo 8. Mejoramiento genético en bovinos

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Capítulo 8. Mejoramiento genético en bovinos

Mejoramiento genético en bovinos

Generalidades
La mejora genética de las poblaciones persigue
como principal objetivo obtener avances en característicaseconómicamente importantes.
La mejora genética se logra generación tras generación a través del aumento de la frecuencia de
genes favorables para la manifestación de una característica dada. Este aumento de la frecuencia
génica es posible valiéndose del uso continuo de
reproductores superiores, cuyo germoplasma, aplicado al animal comercial, es la clave para que este
mejore a través de lasgeneraciones.
Los avances obtenidos a través de la mejora
genética implican que el ambiente en que se desenvuelven los animales también sea estable, significando esto que, de no darse esta estabilidad y mejora
ambiental, será difícil lograr avances significativos.
Los objetivos específicos de la mejora genética
dependen de la orientación que den los ganaderos a
sus programas y no tanto de lasindicaciones de profesionales o instituciones relacionadas con el tema.
Cabe destacar que el objetivo fundamental de la
mejora animal es el beneficio económico, aumentando la rentabilidad de cada animal a lo largo de su
vida productiva. Recordemos que para lograr una
vaca al parto se invierte en su crecimiento y desarrollo durante —por lo menos— 2 años, y que al término de su vida productiva, cuandose vende, rara vez
se obtiene un buen precio por el animal en pie, sin
que el ganadero pueda hacer algo al respecto.
Lo anterior significa que el animal tiene que ser
muy rentable para:

a) Recuperar el costo de su crianza.
b) Obtener utilidades que compensen las pérdidas que se dan en la venta por desecho.
En los últimos 40 años, la mejora genética en bovinos —especialmente en lecherosde raza— ha tenido un avance impresionante debido a 3 factores:
a) Uso masivo de la inseminación artificial.
b) Selección y evaluación genética precisa.
c) Avance en el procesamiento de datos (informática)
El avance en otros aspectos zootécnicos —tales como la alimentación— han permitido que el
potencial adquirido por cada generación se haya manifestado en forma ascendente, lo cual se hatraducido en generaciones de animales más productivos
y probablemente más rentables. La selección de animales ha sido el elemento clave de este proceso de
mejora.
Dónde empieza todo
En los ranchos y las granjas considerados buenos o
muy buenos, existen animales promedio, animales
debajo del promedio y animales superiores al promedio.
El proceso de mejora en una población se inicia
con laidentificación de vacas superiores —también
llamadas vacas élite— que manifiestan una notable
superioridad productiva sobre el animal promedio
y que son elegidas por las empresas o instituciones
de mejora como madres de sementales prospecto,
una vez que se han establecido los compromisos

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entre ganaderos y empresade inseminación artificial o de sementales.
El perfil de una vaca élite no sólo se expresa
por su capacidad productiva —tangible en algún carácter seleccionado— sino que, además, debe contar con un muy buen antecedente genético,
representado en su pedigrí.
Las evaluaciones genéticas para los caracteres
de interés en el ganado bovino comienzan en las
vacas, a través de mediciones directas desu producción. Por lo que respecta a los machos, estos se
evalúan en base a su pedigrí y al rendimiento de su
progenie.
Es evidente que sin la selección de animales superiores no puede darse el avance genético desde el
punto de vista productivo. Este avance será mayor o
menor, dependiendo de la intensidad con que se seleccionen los reproductores, así como de la precisión
con que se hacen...