Metabolismo

Este proceso lo realizan en los seres humanos enzimas localizadas en el hígado. En el caso de las drogas psicoactivas a menudo lo que se trata simplemente es de eliminar su capacidad de pasar através de las membranas de lípidos, de forma que ya no puedan pasar la barrera hematoencefálica, con lo que no alcanzan el sistema nervioso central.
Por tanto, la importancia del hígado y el porquéeste órgano se ve afectado a menudo en los casos de consumo masivo o continuado de drogas.
El metabolismo se divide en dos procesos conjugados: catabolismo y anabolismo. Las reacciones catabólicas liberanenergía; un ejemplo es la glucólisis, un proceso de degradación de compuestos como la glucosa, cuya reacción resulta en la liberación de la energía retenida en sus enlaces químicos. Las reaccionesanabólicas, en cambio, utilizan esta energía liberada para recomponer enlaces químicos y construir componentes de las células como lo son las proteínas y los ácidos nucleicos. El catabolismo yelanabolismo son procesos acoplados que hacen al metabolismo en conjunto, puesto que cada uno depende del otro.
La mayor parte de las estructuras que componen a los animales, plantas y microbiospertenecen a algunode estos tres tipos de moléculas básicas: aminoácidos, glúcidosy lípidos (también denominados grasas). Como estas moléculas son vitales para la vida, el metabolismo se centra en sintetizarestas moléculas, en la construcción de células y tejidos, o en degradarlas y utilizarlas como recurso energético en ladigestión. Muchas biomoléculas pueden interaccionar entre sí para crear polímeroscomoel ADN (ácido desoxirribonucleico) y las proteínas. Estas macromoléculas son esenciales en los organismos vivos. En la siguiente tabla se muestran los biopolímeros más comunes:
Tipo de molécula | Nombre deforma demonómero | Nombre de formas depolímero |
Proteínas | Aminoácidos | Polipéptidos |
Carbohidratos | Monosacáridos | Polisacáridos |
Ácidos nucleicos | Nucleótidos | Polinucleótidos...