Metodologías Cualitativas

Taylor, S. y R. Bogdan (1992), Introducción a los métodos cualitativos de investigación. Barcelona: Ediciones Paidós.

Capítulo I.

El término metodología designa el modo en que enfocamos los problemas y buscamos las respuestas. En las ciencias sociales se aplica a la manera de realizar la investigación.

En las ciencias sociales han prevalecido dos perspectivas teóricas principales, elPositivismo, reconoce su origen en el campo de las ciencias sociales en los grandes teóricos del siglo XIX y primeras décadas del XX, especialmente August Comte y Emile Durkheim. Los positivistas buscan los hechos o causas de los fenómenos sociales con independencia de los estados subjetivos de los individuos.

La segunda perspectiva teórica principal que, describamos como fenomenológica,posee una larga historia en la filosofía y la sociología. El fenomenólogo quiere entender los fenómenos sociales desde la propia perspectiva del actor.

Adoptando el modelo de investigación de las ciencias naturales, el positivista busca las causas mediante métodos tales como los cuestionarios, inventarios y estudios demográficos, que producen datos susceptibles de análisis estadístico. Elfenomenólogo busca comprensión por medio de métodos cualitativos tales como la observación participante, la entrevista en profundidad y otros, que generan datos descriptivos. El fenomenólogo lucha por lo que Max Weber, denomina Verstehen, esto es, comprensión en un nivel personal de los motivos y creencias que están detrás de las acciones de la gente.

Metodología cualitativa.
La frase metodologíacualitativa se refiere en su más amplio sentido a la investigación que produce datos descriptivos: las propias palabras de las personas, habladas o escritas, y la conducta observable.
1. La investigación cualitativa es inductiva.
2. En la metodología cualitativa el investigador ve al escenario y a las personas en una perspectiva holística; las personas, los escenarios o los grupos no sonreducidos a variables, sino considerados como un todo.
3. Los investigadores cualitativos son sensibles a los efectos que ellos mismos causan sobre las personas que son objetos de su estudio.
4. Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro del marco de referencia de ellas mismas.
5. El investigador cualitativo suspende o aporta sus propias creencias, perspectivas ypredisposiciones.
6. Para el investigador cualitativo, todas las perspectivas son valiosas. Este investigador no busca “la verdad” o “la moralidad” sino una comprensión detallada de las perspectivas de otras personas.
7. Los métodos cualitativos son humanistas. Si estudiamos a las personas cualitativamente, llegamos a conocerlas en lo personal y a experimentar lo que ellas sienten en sus luchascotidianas en la sociedad.
8. Los investigadores cualitativos dan énfasis a la validez en su investigación. Están destinados a asegurar un estrecho ajuste entre los datos y lo que la gente realmente dice y hace.
9. Para el investigador cualitativo, todos los escenarios y personas son dignos de estudio. Ningún aspecto de la vida social es demasiado frívolo o trivial como para ser estudiado. Todoslos escenarios y personas son a la vez similares y únicos.
10. La investigación cualitativa es un arte. El investigador es un artífice. El científico social cualitativo es alentado a crear su propio método (Mills, 1959).

Teoría y metodología.
La perspectiva fenomenológica es esencial para nuestra concepción de la metodología cualitativa.
Para el fenomenólogo, la conducta humana, lo quela gente dice y hace, es producto del modo en que define su mundo. La tarea, es aprehender este proceso de interpretación, el fenomenólogo intenta ver las cosas desde el punto de vista de otras personas.

Dos enfoques teóricos principales, el interaccionismo simbólico y la etnometodología, que se han convertido en fuerzas dominantes en las ciencias sociales y pertenecen a la tradición...