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PRIMERA PARTE
EL MUNDO ACADÉMICO

UNIDAD 1: LA CULTURA ACADÉMICA


Justificación
Todos los diccionarios definen academia como una “sociedad científica, literaria o artística”. Al decir ‘sociedad’ se está implicando la existencia de unos socios, unas tareas, unos logros, en fin, unas misiones. Hoy por hoy, la academia por excelencia es la universidad, lo que obliga apreguntarse: quiénes en la universidad tienen el carácter de socios, a qué se dedican dichos socios, cuál es su misión y qué es lo que hace a la universidad una sociedad distinta de otras.

Las respuestas a las anteriores preguntas se encuentran en la noción de cultura académica. Decir cultura académica equivale a pensar en una cultura universitaria cuyos componentes, premisas y productosregresan nuevamente a la definición de academia: ciencia, arte y literatura.

Después vendrán nuevos conceptos relacionados con la cultura académica: comunidades académicas, productos académicos e individuos que empiezan a ser reconocidos como académicos. Para que ello suceda, ha sido necesario que emerja una condición sin la cual sería imposible la existencia de la academia; esta condiciónindispensable fue y será el lenguaje. Un lenguaje especializado, calibrado y refinado, sin el cual la empresa del conocimiento (como producción, circulación y aplicación) no podría llevarse a cabo. Esta es la esencia de la siguiente afirmación de Vergara (2002): “La universidad ha considerado al lenguaje como su aliado principal para la conformación de comunidades académicas, para la difusión de susactividades y para la conformación de las escuelas de pensamiento y reflexión que han definido sus paradigmas […] La educación superior está centrada en la tarea de formar desde lo superior y para lo superior: la construcción colectiva del conocimiento y la renovación de la sabiduría, culmen de la educación superior”.

Aprehender la universidad como una sociedad lenguajeadora, discursiva yargumentadora es la razón más fuerte para indagar cómo el lenguaje en general y la lengua materna en particular intervienen e inciden en las tareas misionales de la universidad, es decir, en la investigación, la docencia y la extensión. Y también para hacer conciencia de los compromisos del homo loquens que habita en la universidad; dicho de otro modo, para saber a ciencia cierta en qué lengua hablan losque enseñan, los que aprenden, los que investigan y los que difunden. Los códigos de comunicación de los unos y otros son los códigos de la academia, como se verá a continuación.

Tematización
En el texto Límites del cientificismo en educación, Federici et al. (1984:44) definen la cultura académica de la siguiente manera:

La cultura académica es fundamentalmente el acervo resultante de laacción comunicativa discursiva potenciada por la escritura y afinada en su empleo para la organización e interpretación de otras formas de acción.

Sólo en el marco de una interacción intensa y prolongada con portadores de una determinada tradición escrita, puede el sujeto apropiarse y acrecentar la riqueza cultural decantada en esa tradición.

Según esta acepción de cultura académica, tresson sus constituyentes inmediatos: la acción comunicativa discursiva, la tradición escrita y la interpretación de ‘otras formas de acción’. Tal como se dijo antes, para la cabal comprensión de esos tres constituyentes es necesario asimilar cultura académica a cultura universitaria. Así lo puntualiza Mockus (1999: 30): “El secreto de la universidad es el entreveramiento entre acción comunicativadiscursiva, tradición escrita y reorientación racional de la acción humana”. Este entreveramiento va a constituir la estructura profunda de la cultura universitaria; o, en términos de Mockus, su gramática subyacente:

Detrás de la notable especialización que parece separar a las comunidades disciplinarias, es posible reconocer una misma opción por el discurso racional, una misma dependencia de lo...