Mi vida y yo


Poliomielitis

La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa causada por tres tipos de poliovirus. El poliovirus es un virus reconocido principalmente por destruir el sistema nerviosocausando parálisis. Sin embargo, la mayoría de personas infectadas con polio, no tienen síntomas y algunas tienen síntomas leves. Desde la llegada de la vacuna contra la polio durante los primeros años dela década de 1950, las infecciones por el poliovirus han sido casi erradicadas. En países pobres, subdesarrollados y que no tienen acceso a la vacuna, la polio todavía es una preocupaciónprincipalmente para bebés y niños pequeños. La Organización Mundial de la Salud (OMS/WHO) continúa esforzándose por erradicar el virus a nivel mundial.
La transmisión del poliovirus se produce más frecuentementepor la vía fecal oral. Usualmente ocurre debido al lavado de manos inadecuado o por el consumo de alimentos o agua contaminados. Las secreciones respiratorias también diseminan el poliovirus. Laspersonas infectadas con el virus pueden excretarlos en sus heces durante varias semanas. Los individuos son más contagiosos inmediatamente antes de que aparezcan los síntomas y poco tiempo después. Eltiempo entre la primera exposición y la aparición de los primeros síntomas, conocido como el período de incubación, es normalmente entre 6 a 20 días, con una separación máxima de 3 a 35 días.
Lasinfecciones por poliovirus pueden mostrar síntomas en varios grados de severidad. La mayoría de individuos no tienen síntoma alguno, lo cual se conoce como infección inaparente. Cuando se llegan apresentar síntomas, éstos son:
1. En poliomielitis abortiva: Fiebre, apetito disminuido, náusea, vómito o ambos, dolor de garganta, malestar general, estreñimiento y dolor abdominal.
2. En poliomielitis noparalítica: el niño puede sentirse mal durante un par de días, luego dar la sensación de mejoría y después volver a sentirse mal con dolor de los músculos del cuello, el tronco, los brazos...