Milenario Palacio Maya

El palacio de Palenque [FIGURA 1] es una gran construcción elevada, que cubre 85 m. de norte a sur y 60 m. de este a oeste (es decir, más de 5.000 metros cuadrados). Se alza sobre un basamento por elque suben amplias escalinatas en tres de sus fachadas: al norte, al oeste y al sur. En realidad, el subsuelo está constituido por vestigios de un primer nivel de construcciones, encima de las cualesel rey Pacal edificó una segunda fase [FIGURA 2].

El palacio tenía, en todo su perímetro, galerías abiertas hacia el exterior, que se han conservado en parte. Se trata de unos pórticos sobrepilares, con cubierta de mansarda hecha en mampostería. Las caras externas de los pilares de sección rectangular presentan estucos, que antaño estaban policromados, donde se represen escenas del ritualpalaciego [FIGURA 3]. Detrás de una pared divisoria, destinada a soportar las pesadas bóvedas de hormigón, corre paralela otra galería que da a los patios internos, alrededor de los cuales se articula laconstrucción [FIGURA 4]. Al noroeste, el Patio occidental ofrece una planta alargada. Al noreste, el Gran Patio está bordeado por los cuatro costados por escalinatas que delimitan un gran cuadriláterohueco. Finalmente, al suroeste, hay un tercer patio que contiene la torre de cuatro pisos, enteramente hecha en mampostería y con gruesos pilares angulares [FIGURA 5 y 6]. Esta torre, al parecer,estaba destinada a los vigías en tiempos de conflictos con los vecinos. Según algunos autores, se trataría de un observatorio astronómico que permitía explorar el horizonte para observar la salida de losastros. Sin embargo, hay edificaciones sobre otras alturas cercanas —como la estructura XXIV, por ejemplo— que sin duda habrían respondido mejor a semejante función.

En el interior del palaciohabía múltiples salas destinadas a la vivienda del soberano, de su familia y de sus allegados. Los subterráneos seguramente se utilizaban como almacén. Finalmente, las galerías y los patios ofrecían...