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Boletim Hemorreologia nº 4/200
Pista: Bolet-1
HISTORIA DE LA INSULINA.
SUS PRECURSORES Y SUS DESCUBRIDORES
Isaac Salama Benarroch
Prólogo
En el campo tan amplio de la
ciencia médica en todo el mundo los
descubrimientos no siempre son labor
de equipo como veremos en la historia
de los precursores. En el siglo XX es
excepcional un descubrimiento
realizado por un solo investigadorcomo lo fue Paulescu del cual nos
ocuparemos en el curso de este
trabajo.
En el caso de la insulina la
búsqueda cronológica de los
conocimientos aportados por los
precursores es lograr la obtención de la
sustancia del páncreas endocrino capaz
de actuar sobre la diabetes. A todos
ellos vaya nuestra admiración y
respeto.
En Argentina – cabe señalar – el
tema ha sido tratadoprincipalmente
por Sartor G (1); Houssay G, Jaureghi
R (3), Foglia V, Chirife AV (5).
Los Precursores
Regner de Graaf (1641-1673) de
Schoohaven fue el primero que
estudió la glándula pancreática;
mediante una fístula temporaria
recogía el jugo secretado cuyos
caracteres describía como sus
probables funciones (Leyden 1664).
Más completos fueron los
descubrimientos de Johann Conrad
Brunner(1653-1727) médico y
anatomista suizo graduado en
Estrasburgo en 1672 (6). Atrajo la
atención de sus contemporáneos con
su tesis acerca de un feto bicéfalo.
Viajó por Europa vinculándose con
los anatomistas más notables: Joseph
G. Duverney (Paris); Thomas Willis
(1621-1675) (Londres), quien además
de sus aportaciones a la anatomía del
cerebro, ha sido el primero en
informar acerca del sabordulce de la
orina de los diabéticos, diferenciando
la diabetes mellitus de la diabetes
insípida. En Amsterdam, Brunner
visitó a Swammerdam y otros
médicos de la época; allí publicó su
obra “Experimenta nova circa
pancreas, accedit diatriba de lympha
et genuino pancreatis usu”,
Amsterdam 1682; Leyde, 1709, 1722.
Se estable más tarde en Alemania
ejerce la medicina; en 1687 fue
nombradoprofesor en Heidelberg,
donde continuó sus investigaciones
pasando a la posteridad por la
descripción de los folículos de la
superficie del intestino a los que
consideraba por su descripción un
segundo páncreas el titulo del trabajo
“Glandulae duodeni seu pancreas
secundarium detectum” (Heidelberg,
1715).
Hay que anotar que doscientos años
antes de Mering y Minkowski,
Brunner, que sosteníaque el páncreas
era una glándula semejante a las
salivares vertiendo una secreción
similar a la saliva, en la primer porción
del intestino, había comprobado que su
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extirpación masiva en perros
provocaba poliuria y polidipsia.
Un cirujano inglés, Tomas Cawley
aparentemente parece ser que fue el
primero que observó la existencia de
una relación entre el páncreas y la
diabetes.Describió en 1788 el caso
siguiente “Allen Holford de 34 años
en perfectas condiciones físicas; en
diciembre de 1787 es afectado de
diabetes. La autopsia reveló un
páncreas “lleno de cálculos
empaquetados en su substancia de
varios tamaños, recuerdan los cálculos
encontrados en los conductos
salivares. El artículo contiene la
descripción de los análisis practicados
y los medicamentosempleados en el
tratamiento y un examen de las teorías
sobre diabetes (7)
En las primeras décadas del siglo
XIX se registran progresos en el
conocimiento de la diabetes. Etienne
Lancereaux (1829-1910) describió la
diabetes que lleva su nombre (diabetes
pancreática o magra) destacando la
importancia de las alteraciones
encontradas en el páncreas (8) Hay que
acotar que Lancereaux fue elprofesor
de Paulescu quien años después
iniciaría sus trabajos sobre diabetes.
Una etapa de gran valor es la iniciada
por Paul Langerhans (1847-1888) con
su trabajo presentado en la Facultad de
Medicina de Berlín (1869),
“Contribuciones a la anatomía
microscópica del páncreas” señalando
la existencia de aglomeraciones de
células diseminadas entre los acinos
cuya función desconoce. Más tarde...