Monografía de la yuca
DE LA YUCA
MONOGRAFÍA DE LA YUCA
INTRODUCCIÓN
La yuca (Manihot esculentun Crantz) es una planta perteneciente a la familia Euforbioaceae,
originaria del trópico americano donde se ha cultivado quizá por cuatro mil años. Es uno de
los cultivos con mayor potencial de producción energética bajo condiciones agronómicas y
socioeconómicas limitadas, ya que presenta amplia aceptación, resistencia a la sequía,
tolerancia a suelos pobres, relativa facilidad de cultivo y altos rendimientos potenciales.
Además, es un cultivo que podría ayudar a proteger la seguridad alimentaria y energética de
los países pobres, amenazados en la actualidad por los crecientes precios de los alimentos y
el petróleo, afirmó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO).
En una conferencia mundial celebrada en Gante, Bélgica, los científicos expertos en este
tubérculo solicitaron un aumento de la inversión en investigación y desarrollo, necesario
para aumentar los rendimientos de los agricultores e investigar prometedores usos industriales de la yuca entre los que se incluye la producción de biocombustibles.
Los científicos, que han formado una red internacional llamada Asociación Mundial de la
Yuca, afirmaron que la comunidad internacional no puede seguir ignorando la difícil
situación de los países tropicales de bajos ingresos, que han sido los más afectados por el alza de los precios del petróleo y la inflación de los precios alimentarios.
Ampliamente cultivada en África tropical, Asia y América Latina, la yuca es el cuarto cultivo
mundial más importante en los países en desarrollo, con una producción estimada en 2006
de 226 millones de toneladas. Es el alimento básico de casi mil millones de personas en 105 países, proporcionando hasta un tercio de las calorías diarias. Y tiene un enorme potencial ya
que actualmente los rendimientos medios de la yuca ascienden apenas a un 20 por ciento de
los que se obtienen en condiciones óptimas.
La yuca es también la fuente de almidón más barata que existe, siendo utilizada en más de
300 productos industriales. Un uso prometedor es la fermentación del almidón para producir
el etanol, empleado como biocombustible. Sin embargo la FAO advierte que las políticas
que fomentan un cambio a la producción de biocombustibles deberían considerar
detenidamente sus efectos sobre la producción y seguridad alimentaria.
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ORIGEN
La yuca o mandioca es una especie de origen americano, que se ha extendido en una amplia
área de los trópicos americanos desde Venezuela y Colombia hasta el Noroeste de Brasil, con predominio de los tipos de yuca dulce en el norte y en la zona de Brasil los amargos. Según
Rogers, las especies silvestres del género Manihot tienen dos centros de origen: uno en
México y América Central y el otro en el noroeste de Brasil.
TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA
Familia: Euphorbiaceae
Género: Manihot
Especie: Manihot esculenta. Ésta es la especie cultivada, aunque según estudios
taxonómicos, son sinónimos de Manihot esculenta como: M. Utilisima, M. Aipi, M. Dulcis, M.
Flexuosa, M. Flabellifolia, M. Difusa, M. Melanobasis, M. Digitiformis y M. Sprucei.
Planta: La yuca es un arbusto perenne de tamaño variable, que puede alcanzar los 3 m de
altura. Se pueden agrupar los cultivares en función de su altura en: bajos (hasta 1,50 m), intermedios (1,502,50 m) y altos (más de 2,5 m).
Tallo: El tallo puede tener posición erecta, decumbente y acostada. Según la variedad, el
tallo podrá tener ninguna, dos, o tres o más ramificaciones primarias, siendo el de tres
ramificaciones el mayoritario en la yuca. Las variedades de ramificación alta, es decir, a más ...
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