Multimodalidad

 M U L T I M O D A L I D A D
Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones (TICs) nos inundan con mensajes de texto, blogs, mensajes electrónicos, casillas de voz, páginas web, twitter y otros cambiantes formatos de presentación que hacen necesario el estudio de las contribuciones de estas tecnologías a los ambientes deaprendizaje. Estos nuevos textos son conocidos como “textos multimodales”. Se denominan textos multimodales todos aquellos que combinan formatos visuales, textuales y de sonidos.
La mayoría de las personas, al menos de la “generación de pantalla”, en la actualidad se ven enfrentadas a comprender e interpretar mensajes que son expresados no sólo a través de lenguaje escrito sino que también traen consigootros recursos de transmisión de significados tales como imágenes y sonidos. Todo esto implica que hablar hoy en día de alfabetización en términos de saber leer y escribir, es completamente asincrónico. El ser humano del siglo veintiuno requiere de mucho más que estas dos habilidades básicas sino más bien del desarrollo de alfabetizaciones múltiples y especialmente un fuerte énfasis en laAlfabetización Visual.
En el sistema escolar y universitario, son cada vez más las tareas de investigación que involucran llevar a cabo una lectura comprensiva y profunda en lengua materna y en segunda lengua (inglés) desde textos multimodales. Ahora bien, el desarrollo de la competencia lectora en cualquier lengua no es un proceso fácil, ni tampoco se logra rápidamente. Esta habilidad se vuelveparticularmente compleja, cuando se tiene que leer textos especializados multimodales, a saber, textos que combinan formatos verbales y visuales. Estos textos, que de manera creciente incluyen imágenes estáticas y también en movimiento, son difíciles de leer, por lo que debieran ser tomados en consideración en el currículum educacional. De hecho, el experto inglés Gunther Kress (2008) de la Escuela deEducación de la Universidad de Londres ha señalado reiterativamente que el sistema educacional actual basa la mayor parte de su alfabetización en el código lingüístico, ignorando el potencial de los otros recursos semióticos para optimizar el aprendizaje.
Hasta hace poco el modo escrito se caracterizaba por ser lineal, cuando se escribía una palabra o una cláusula, ellas fluían secuencialmente. Por elcontrario, al agregar la imagen al texto la lógica de la comprensión de dicho texto es distinta. Esta nueva alfabetización centrada en la imagen, implica profundos cambios epistemológicos. Un cambio importante constituye el que dice relación con la manera que debiera concebirse la lectura. De acuerdo a Kress y van Leeuwen (1996) y Kress (2003), la lectura en la sociedad de la información es unproceso distinto en comparación a como se ha concebido tradicionalmente basada en el modo escrito. Para este autor, los nuevos textos requieren diferentes conceptualizaciones y una nueva manera de pensar. Leu (2004), asimismo, concuerda con esta perspectiva y señala que la única constante en una sociedad dominada por las tecnologías de la comunicación, es el cambio.
Pero, ¿Qué se entiende poralfabetización visual? Este término fue utilizado por vez primera por Debes (1968) quien lo concibió como “un grupo de competencias visuales que un ser humano puede desarrollar por medio de la visualización, integrando al mismo tiempo otras experiencias sensoriales ” (Debes 1968: 27). Por su parte, Ausburn y Ausburn (1978: 291) planteaban que este concepto aludía a la capacidad de “Comprender yutilizar representaciones visuales para comunicarse con los demás intencionalmente”. Por su parte, Braden y Hortin (1982:169) logran acuñar un término para este concepto que señala que: “La alfabetización visual es la capacidad de entender y usar imágenes, incluyendo la capacidad de pensar, aprender y expresarse en términos de imágenes”. Asimismo, Dondis (1992) agrega en el desarrollo de esta noción,...