Nahuatl

Una biografía breve de Sr. Genaro Medina Ramos
Maestro Genaro Medina Ramos nació en 1940 en San Lucas Atzala, una pequeña
comunidad náhuatl en las laderas del Volcán Iztaccihuatl. Náhuatl es su lengua materna y
todavía la habla en casa. Aprendió español cuando era adolescente y salió brevemente de su
pueblo para estudiar en la preparatoria. Luego regresó a Atzala donde vive como campesino dedignidad y honradez. Está muy activa en asuntos de la comunidad y estudios de la viviente
cultura de sus antepasados. Está casado hace 35 años y tiene 7 hijos, 6 varones y una
jovencita.
El Sr. Medina sirve en la mayordomía de su comunidad y da muchos conferencias sobre
el idioma náhuatl y la filosofía de las comunidades nahuas. Además de dar cursos en las
Casas de Cultura en Puebla yCholula, ya da clases en la Universidad Autónoma de Puebla,
en la Escuela de Lenguas (el idioma náhuatl) y en la Facultad de Filosofía y Letras
(conferencias sobre la cultura de la calmecac). Fue premiado en concursos sobre la lengua y la
cultura náhuatl.
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Notas de los compiladores:
Compilamos estas notas de los apuntes que tomamos en clase durante el curso del
Maestro Genaro Medina Ramos.Tratamos de ser fiel a su estructura y metodología. Sin
embargo, a veces hay temas que él trató en dos o tres ocasiones diferentes, que sirve muy
bien en una clase dinámica pero con menos eficiencia en un libro. En estas situaciones
combinamos los temas para que aparezcan juntos en estas notas. Por ejemplo, hablamos de
unos aspectos de la cultura en cada clase; sin embargo, recogimos toda lainformación sobre la
cultura en una sección. Además, en unos pocos situaciones cambiamos la organización para
crear una organización más apropiada para un libro de referencia.
Estas notas no tratan de crear una gramática ni un diccionario universal del náhuatl. Más
bien son una reflexión del uso del idioma como se habla al fin del siglo XX en las comunidades
cerca de Cholula y en las faldas delvolcán Iztaccihuatl, la región donde vive el maestro.
Aprendimos palabras nuevas por todo el curso, a veces como grupos de palabras sobre
un tema y a veces como palabras que necesitábamos para expresar algún concepto. Incluimos
estas palabras en dos lugares, en tablas de palabras sobre temas específicos (por ejemplo,
palabras del cuerpo, los colores, etc.) y también en diccionarios que sirvencomo apéndices a
estas notas. En los diccionarios incluimos todos las palabras que aprendimos durante el curso.
El Sr. Medina también da un curso avanzado en que trata de la gramática más avanzada
y de la literatura. Desafortunadamente no teníamos la oportunidad de asistir al curso
avanzado. Por eso, estas notas pertenecen a un curso básico del náhuatl.
Como en cualquier curso, los estudiantespueden entender mal o hacer errores cuando
tratan de escribir sus notas durante la clase. ¡Ojalá que no haya demasiados errores de este
tipo en estas notas!, pero aceptamos toda la responsabilidad por cualquier error que haya.
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La Cultura de las Comunidades Nahuas
Conocer la lengua de una comunidad es una manera de entender su cultura. Estudiamos
no solo la gramática y el vocabulario delnáhuatl, pero también un poco de la cultura de las
comunidades que hablan náhuatl.
Unos pocos hechos sobre las comunidades náhuatl
• En Cholula, se habla un náhuatl más culto, más puro que en muchas otras partes del país
• Un cada comunidad tiene:
• 14 mayordomos + sus parejas = 28 personas = un ciclo de la luna
• 10 ayudantes + sus parejas = 20 personas = el número de días en un mes
• En elcalendario azteca hay 18 meses de 20 días = 360 días. Hay 5 días más que no
pertenecen a ningún mes; hay días de fiesta.
• La palabra “mayordomo” viene de los españoles que pensaban que eran administradores.
Pero un mayordomo no es un administrador, sino uno que sirve a la comunidad.
• El soborno casi no existe en la cultura náhuatl. Los lideres, los mayordomos, tienen lo que
necesitan para...