Nanotecnologia

NANOTECNOLOGIA |
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10/11/2011 |
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NANOTECNOLOGIA
En una conferencia impartida en 1959 por uno de los grandes físicos del siglo pasado, el maravilloso teórico y divulgador Richard Feynman, predijo que había un montón de espacio al fondo y auguraba una gran cantidad de nuevos descubrimientos si se pudiera fabricar materiales de dimensiones atómicas o moleculares.Hubo que esperar varios años para que el avance en las técnicas experimentales, culminado en los años 80 con la aparición de la Microscopía Túnel de Barrido (STM) o de Fuerza Atómica (AFM), hiciera posible primero observar los materiales a escala atómica y, después, manipular átomos individuales.
Con respecto a qué es la Nanotecnología (figura 1.1), empecemos por aclarar el significado delprefijo “nano”: este hace referencia a la milmillonésima parte de un metro. Para hacernos idea de a qué escala nos referimos, piensa que un átomo es la quinta parte de esa medida, es decir, cinco átomos puestos en línea suman un nanometro. Bien, pues todos los materiales, dispositivos, instrumental, etc., que entren en esa escala, desde 5 a 50 ó 100 átomos es lo que llamamos Nanotecnología.Figura 1.1 nano tecnología

¿Qué es la nanotecnología?
Richard Palmer (figura 2.1): La nanotecnología es la aplicación de la ciencia de los sistemas a escala nanométrica. Un nanómetro (nm.) es la millonésima parte de un milímetro; las dimensiones de los sistemas de escala nanométrica oscilanentre 1 y 100 nm. El régimen nanométrico se sitúa entre el régimen subnanométrico de los átomos individuales, por una parte, y el de los circuitos electrónicos de última tecnología (que miden varios centenares de nanómetros), por otra. Es un régimen en el que la física, la química y la biología convergen para crear la "nanociencia", la ciencia a partir de la cual podrá (algún día) fluir lananotecnología. Figura 2.1 Richard C. Palmer Figura 2.2 Ralph MerkleRalph Merkle (figura 2.2): La nanotecnología es una nueva tecnología manufacturera con tres objetivos principales:1. Colocar cada átomo en el lugar adecuado.
2. Conseguir que casi cualquier estructura sea consistente con las leyes de la física y la química que podemosespecificar y describir a nivel atómico.
3. Lograr que los costes de fabricación no excedan, ampliamente, el coste de las materias primeras y la energía empleadas en el proceso.La primera persona que describió el concepto de nanotecnología fue Feynman, en su clásica conferencia, pronunciada en 1959, "There's Plenty of Room at the Bottom" [Hay mucho espacio ahí abajo]. Más adelante sería analizado endetalle por Drexler en "Nanosystems" [Nanosistemas].Arístides Requicha (figura 2.3): La definición que empleo habitualmente es "el estudio de fenómenos, artilugios y sistemas con dimensiones aptas para el empleo de una nanoescala". La "nanoescala" mediría "objetos" de 1 a 5 nanómetros (nm.).Figura 2.3 Arístedes RequichaEl extremo inferior de la escala (1 nm.) excluye la manipulación atómica, y elextremo superior excluye la mayor parte del trabajo que se hace en el campo de la litografía. También quedan excluidas las películas finas que tienen grosor de nanoescala pero longitud y ancho macroscópicos.Por supuesto, otras personas pueden tener diferentes criterios a la hora de establecer estas líneas fronterizas. Es útil, por lo tanto, explicar lo que cada uno quiere decir con "nanotecnología" alhablar de ella. Si se adopta una visión muy amplia de la nanotecnología, entonces todos los químicos son nanotecnólogos dado que sintetizan moléculas. Yo pienso que esta perspectiva no es nada práctica. Personalmente, prefiero la definición mucho más restrictiva que indiqué anteriormente. El término "nanotecnología molecular" se emplea ocasionalmente con un significado semejante. |

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