neglijencia medica

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Revista médica de Chile
versión impresa ISSN 0034-9887
Rev. méd. Chile v.129 n.12 Santiago dic. 2001
http://dx.doi.org/10.4067/S0034-98872001001200013
Errores en Medicina
Medical errors in practice
Eduardo RosselotJ1
Untoward effects can result from the various procedures involved in patients care. Because of its risks and consequences it is very important to determine the causal factors of these events to improve the procedures at stake and be sure to obtain from them the results to be expected. Several recent and somehow disturbing reports about the magnitude and type of these said medical errors, haveraised interest to review the subject and phase this problem under the scope of a quality control system, as to prevent its occurrence or mitigate its effects when there is no chance to avoid them properly (Rev Méd Chile 2001; 129: 1455-8).
(Key Words: Ethics, medical; Jurisprudence; Medical errors; Medication errors)
Recibido el 5 de noviembre 2001. Aceptado el 15 de noviembre 2001.
Versióndel Panel efectuado en la Reunión Anual de la Región Chilena de
American College of Physicians, Curso Anual ACP/ASIM/SMS,
Actualización en Medicina Interna, el 9 de mayo de 2001, en Santiago, Chile.
En el último tiempo se ha hecho abundante caudal de los errores que suelen ocurrir en el desempeño de la atención médica. En el siglo pasado la relación médico paciente ha estado en riesgo, convariable incidencia en distintos ambientes y culturas, debido a los reclamos de mala práctica y acusaciones de negligencia médica1-6. Ello ha tenido deplorables consecuencias, no sólo para preservar esa relación tan indispensable para la satisfacción de los cuidados personales, sino para el prestigio de la profesión y la consecución de los objetivos sanitarios que se multiplican en una atmósfera deconfianza y se resienten severamente cuando hay frustración en los destinatarios de los actos de salud o reticencias en los proveedores7,8.
La incorporación de políticas de control y mejoramiento de la calidad de los servicios, actitud gerencial adoptada por todo tipo de empresas, también desde el pasado siglo9, ha sido incorporada a los sistemas de atención médica10,11 y ha permitido discriminarefectivamente entre dos grupos de actos o sus consecuencias, con perjuicio del destinatario: aquellos derivados de una improcedente decisión o ejecución, imputables a quien efectuó la intervención, de aquellos otros producidos por problemas atribuibles o propios de las características del sistema que se utiliza para alcanzar los objetivos buscados12,13. No puede escapársenos la importancia de estadiferenciación, no sólo por las distintas responsabilidades que se pueden determinar, sino que por las medidas correctivas a estos problemas que promueven alternativas de muy dispar implementación14.
Una señal de alarma que ha despertado gran inquietud ha sido dada en los Estados Unidos a raíz de la publicación del Institute of Medicine de la National Academy of Sciences15. Una racha de aportes,réplicas y aclaraciones ha inundado la prensa, pública y docta, para confirmar, rebatir o rectificar los múltiples hechos y las consiguientes aseveraciones, con lo que se ha ampliado y universalizado el debate y, como suele ocurrir, también desdibujado el beneficio de la publicación inicial.
No obstante, para rescatar parte de la trascendencia de este análisis que sobrepasa la denuncia referida,nuestro propósito es abordar varios aspectos que pueden ser de importancia para la mejor definición y toma de decisiones en el enfrentamiento de este, sin duda, grave problema del ejercicio médico en cualquier latitud pero sobre el cual se pueden aplicar razonables recursos de gestión.
Tres preguntas a propósito de los errores en medicina. En el contexto de la prestación de cuidados de salud,...