Niños hostigadores

EDUCAR EN TIEMPOS DIFÍCILES, Dra Natalia Trenchi
Para muchos niños, las horas de escuela representan un gran sufrimiento. Sus
compañeros se burlan de ellos, los aíslan, los agreden. Son niños que están siendo
víctimas de un viejo problema que sólo recientemente ha despertado interés de
parte de quienes trabajamos en salud mental: el hostigamiento.
El hostigamiento es la
agresión repetida ysistemática de uno o varios niños hacia otro
La agresión puede adoptar expresiones diferentes.
• En algunos casos el ataque es directo y explícito, ya sea en forma de
agresión física o verbal : apodos ofensivos, burlas, amenazas,
intimidación, extorsión.
• En otros casos encontramos agresiones más disimuladas: rechazo
sistemático y aislamiento social del compañero, por ejemplo.
• Resultadodel acceso a nuevas formas de comunicación, en los últimos
tiempo ha aparecido el ciberhostigamiento: acosos a través de la web en
forma de insultos, amenazas, difamaciones, que resultan igualmente
estresantes que el acoso cara a cara
En la situación de hostigamiento siempre existe un
disparidad de poder
entre el
hostigador y el hostigado : esta disparidad es muy clara cuando es un grupoquien
sistemáticamente ataca a un solo niño; otras veces la disparidad depende de una
cuestión de tamaño o de edad, o de ser portador de alguna discapacidad, o de
pertenecer a un minoría . Muchas veces la desproporción de fuerzas no es real
sino imaginada o percibida : el hostigado
se siente
débil e indefenso y el
hostigador
se siente poderoso e intimidante .
Los episodios de acoso songeneralmente furtivos, en lugares con supervisión
escasa o nula: corredores, vestuarios, ómnibus escolar.
Como tantas otras manifestaciones agresivas, el hostigamiento también se ha visto
incrementado en los últimos tiempos. No sólo se ha hecho más frecuente, sino que
también se ha podido detectar un incremento en la intensidad de las agresiones y
la pérdida del respeto a determinadas diferenciasque hace unas décadas no
hubieran merecido burlas (desgracias personales, discapacidades físicas)
Si bien es un fenómeno que puede detectarse a lo largo de todos los años de
primaria y secundaria, aparece un pico en la frecuencia y en la virulencia que
coincide con el fin de primaria y los primeros años del bachillerato. Muchos han
explicado este incremento por ser una etapa de granconfusión en la identidad
social, en la cual la denigración de otros puede ser una de las maneras de intentar
conseguir la supremacía deseada en el grupo.
Las víctimas son muchas más de lo que los padres y maestros creen. Estudios
recientes llevados a cabo en América del Norte y Europa demuestran que el 10 %
aproximadamente de los niños son victimizados en algun momento de la primaria.
Tres en cienserán victimizados sistemática y frecuentemente.
Otro resultado interesante de estas investigaciones es el hecho que
la mayor parte de las víctimas no reportan lo que les está sucediendo, o lo hacen muy tarde.
Vergüenza, miedo a la venganza o a no ser comprendidos por los adultos, junto a la idea de que nadie lo puede proteger son algunos de los motivos posibles.

Diferencias por género
Lospatrones de hostigamiento son diferentes en varones y niñas, si bien tanto
unos como otras pueden hostigar o ser hostigadores. Por ejemplo, si bien las niñas
hostigan tanto a niñas como varones, los varones suelen hostigar más
exclusivamente a los de su propio sexo.
El estilo femenino de hostigar puede llegar a pasar más desapercibido a los ojos de
los adultos, ya que es un estilo encubierto yemocional: ridiculización, rumores,
aislamiento social, mientras que el de los varones es más directo y abierto involucrando más la violencia física y verbal.
¿Cómo son los protagonistas?
Nadie es hostigador porque sí, ni nadie es hostigado porque sí. Unos y otros tienen
características favorecedoras de que se establezca este fenómeno perverso.
¿Cómo es el hostigador? El hostigador nunca...