Niños trabajadores

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Asignatura Regional II: La atención educativa a niños en situación de riesgo
T Revista Cero en conducta, año 4 número 16, enero-febrero, 1989, México, 61 pp., págs., 18-23.
1 De entrevistas con niños trabajadores, mayo de 1985.
2 Chistiane Rimbaud, 52 millones de niños al trabajo, Editorial Extemporáneos, México,1986.
3 Informes de la Organización Internacional del Trabajo, presentados enel artículo «El metro, escenario de arduas
jornadas de trabajo infantil» en «Metrópoli», de El Día, México, martes 25 de octubre de 1988, p.11.
4 Primera Jornada sobre la Nueva Convención de los Derechos del Niño, realizada en la Escuela Nacional de
Estudios Profesionales-Acatlán, UNAM, mayo de 1989.
NIÑOS TRABAJADORES, ¿ALUMNOS PROBLEMA?
Rosaura Galeana Cisneros
No estudio porque queríaentrar a la
escuela y seguir trabajando, pero los
maestros me dijeron que estudiaba o
trabajaba, y como no estaban mis papás
en México, pues yo tuve que trabajar. 1
En nuestro país y en todo el mundo hay millones
de niños que realizan actividades diversas
con el fin de ganarse cierto ingreso (de
manera directa, mediante una retribución monetaria,
o indirecta, con la ayuda en especiebrindada por padres, parientes o patrones),
para cubrir alguna de sus necesidades de
alimentación, vestido y, en menor medida,
de escolaridad y diversiones. En 1980, Christiane
Rimbaud presentó un análisis histórico
internacional de niños que trabajan, señalando
cifras oficiales, hasta ese entonces,
de 52 millones a nivel global,2 mientras que
otras fuentes mencionan desde 800 mil quesobreviven cosechando granos con sus familias
en los Estados Unidos, hasta 16 millones
en la India (5% de su mano de obra total).
3 En México, para 1989 se hacen cálculos
de 5 millones, aproximadamente.4
Sobre las causas del trabajo infantil se
mencionan factores de carácter económico
–periodos de crisis donde todos los miembros
de la familia se incorporan al trabajo
para poder sobrevivir,ventajas en el uso de
esta fuerza de trabajo por el bajo costo que
representa su pago y las características de
habilidad y flexibilidad de sus manos y cuerpo-,
culturales –transmisión de un oficio por
generaciones de padres a hijos, participación
familiar en tequios o labores comunalesy
otras. De cualquier forma, el trabajo infantil
es una realidad que se impone desde el simple
mirar calles,mercados, tianguis, locales,
talleres, terminales de autobuses, playas o
sembradíos, donde encontramos niños de
diferentes sexos y edades, desafiando con
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Licenciatura en Educación Primaria
su presencia las supuestas políticas de desarrollo,
tanto de países industrializados como
tercermundistas, a pesar de los esfuerzos
por anular o legislar su existencia por
parte de organismosinternacionales, como
UNICEF o la OIT, o locales en cada nación.
Esos millones de pequeños que podemos
observar cotidianamente –yendo de un
lugar a otro en su esfuerzo por vender desde
la mercancía más diminuta hasta la que rebasa
sus cortas estaturas; vulcanizando llantas
en un taller mecánico; empacando dulces;
maquilando ropa, zapatos o juguetes;
cuidando a hermanos o niños más pequeños;realizando la limpieza de un local de
servicio y, en fin, trabajando en un interminable
número de actividades que el entorno
social en el que vive le proporciona– generalmente
se capacitan en el trabajo mismo,
aprenden a partir del contacto directo y continuo
que mantienen con múltiples elementos,
tanto en el proceso de trabajo como
fuera de él.
Los niños trabajadores aprenden a conocer
ymanejar dimensiones, formas, colores,
olores y movimientos; propiedades cualitativas
y cuantitativas de los objetos, instrumentos
y espacios con los que laboran. Así
también, despliegan un sinfín de conocimientos
generados y desarrollados a partir de la
interacción que establecen con clientes,
patrones, compañeros de trabajo, inspectores
u otras autoridades; en el intercambio
de gestos,...