Ninguno

A MANERA DE CONCLUSIÓN: EL CAMINO A LA GUERRA
La profunda división entre nacionalistas, de una parte, y conservadores
históricos y liberales, de la otra, continuó en las elecciones presidenciales
de 1898. Los liberales buscaban mayores libertades civiles,
menor poder presidencial, mayor descentralización administrativa y
la reorganización de la instrucción pública.
También proponíanreformas económicas para eliminar los impuestos
a las exportaciones; reducir los impuestos a la sal, la carne y
las importaciones esenciales; prohibir el aumento del papel moneda
en circulación; restablecer la circulación de la moneda metálica; lograr
la libre estipulación monetaria en los contratos y dar libertad de
emisión a la banca privada (Hernández, 2001, 81).
No obstante, las últimaselecciones del siglo XIX estuvieron
marcadas por el fraude electoral. Marroquín asumió la presidencia
en remplazo de Sanclemente, en medio de las fuertes denuncias de
Rafael Uribe Uribe por abuso del poder, nombramiento de jurados
electorales gobiernistas, fraude en el registro y el conteo de votantes
y sufragios, y presiones indebidas para que los funcionarios públicos
votaran por el gobierno,además de la violencia directa contra el
partido liberal (AGN, FACH, Colección Rafael Uribe Uribe, caja 4,
carpeta 26, folio 1959).
Simultáneamente, el país se sumió en la última gran crisis fiscal
del siglo, originada por la caída del mercado cafetero y las rentas
aduaneras, que paralizó la nómina estatal y cesó el servicio a la deuda.
Además, se frenaron las exportaciones, gravadas en excesopor el
gobierno de Caro.
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Revista de Economía Institucional, vol. 11, n.º 21, segundo semestre/2009, pp. 161-178
Del Radicalismo a La Regeneración. La cuestión monetaria (1880-1903)
En estas condiciones resultaba imposible conseguir los créditos que
Colombia necesitaba, y se solicitó una ampliación de las emisiones,
que fue aprobada por el Senado contra la oposición solitaria del únicorepresentante liberal, Rafael Uribe Uribe, y de los conservadores
históricos, quienes se negaban a continuar deteriorando la situación
económica con mayores cantidades de circulante. Sin embargo, la
emisión acumulada de billetes llegó a $38.302.000 en 1898 (Hernández,
2001, 82 y 83).
Cuando estalló la Guerra de los Mil Días, el gobierno promulgó
el Decreto 520 de 1899 que autorizó todas lasmedidas monetarias
y fiscales necesarias para restablecer el orden público. Al amparo de
este decreto, incluso se pusieron de nuevo en circulación todos los
billetes retirados que se pudieran utilizar (Torres, 1945, 269).
Entre octubre de 1899 y mediados de 1903, los medios de pago
aumentaron en cerca de $800 millones, y en 1905 la circulación
monetaria llegó a $847.210.313 (Hernández, 2001,84). Díez afirma
que si se tiene en cuenta la acuñación de monedas de níquel y cobre
la cifra podría ser de unos $950 millones (1989, 61). Por supuesto,
esto desató un fuerte proceso inflacionario que llegó a más del 100%
anual entre 1900 y 1903, con una cifra récord del 389% en 1901, y a
una depreciación del peso frente a la libra esterlina cercana al 150%
anual entre 1900 y 1902(Hernández, 2001, 84).
Bajo un sistema de patrón oro, este desorden monetario provocó
una depreciación interna del dinero que llevó a finales de 1902 a una
relación de cambio de 18.900% a 20.000%, es decir, a pagar $200 en
papel moneda por cada peso de oro (Díez, 1989, 61, y Torres, 1945,
281). La inflación sólo empezó a reducirse a finales de 1903, en el
gobierno de Marroquín, con una serie demedidas de ajuste encabezadas
por la reforma monetaria de 1903, que estableció la libre
estipulación monetaria, y la creación de la Junta de Amortización que
inició el proceso de amortización de la enorme cantidad de moneda
en circulación (Romero, 1994, 272).
Aunque el desenlace de la Guerra de los Mil Días, a principios del
silgo XX, llevó a una nueva hegemonía conservadora, la Regeneración...