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PUBLIC CHOICE

Escuela de pensamiento económico, desarrollada en los Estados Unidos a partir de los años cincuenta, que extiende los conceptos y la metodología de la economía a los procesos de elección que se dan en las instituciones colectivas o públicas, y en general a situaciones fuera del mercado. El Public Choice trata con los procesos de escogencia que realizan personas cuando noseleccionan alternativas sólo para sí, para su consumo o producción privados, sino para la comunidad a la que representan tanto como para sí mismos. El Public Choice asume que los individuos que realizan elecciones entre alternativas se comportan guiados por la misma racionalidad cuando lo hacen en la función pública que cuando escogen para sí: ellos tienden a maximizar sus beneficios y minimizar suscostos. De este modo es posible comprender muchos temas que pertenecen tradicionalmente al ámbito de la ciencia política mediante el instrumental analítico que proporciona la economía. El análisis de los procesos de elección pública surgió, en gran medida, cuando se contrapuso a la idea de fallas en el mercado la idea de que también existían fallas en el proceso de asignación de recursos que realizael sector público.

Elección pública. Línea de investigación o de trabajo en el campo de las ciencias sociales consistente en usar el instrumental de la ciencia económica para resolver problemas de ciencia política. Los políticos son elegidos por los votantes para resolver problemas de interés general, bien común o bienestar social. No siempre los políticos o los altos funcionarios dela Administración actúan, como es bien sabido, en la dirección que conviene al interés público.

En los siglos XVIII y xix hubo ya matemáticos que estuvieron interesados en el análisis cuantitativo de los procesos electorales. Arrow (1950, 1951), por su parte, mucho más modernamente, demostró la imposibilidad lógica de confeccionar funciones de bienestar social (outilidad colectiva) a partir de laspreferencias o funciones de utilidadde los individuos.

La moderna public choice parte del supuesto de que tanto los votantes como los políticos y los burócratas persiguen únicamente su propio interés, y de ahí que le sea de aplicación el análisis económico tradicional, la filosofía del homo economicus.


la teoría de la elección u opción pública (Public choice theory), trata de utilizarla economía para estudiar problemas típicos de ciencias políticas. Dentro de las ciencias políticas, es considerada parte de la elección pública positiva, la cual estudia las decisiones colectivas o públicas de los agentes políticos, y pretende desarrollar un marco institucional que aminore el poder político frente a la sociedad civil. Dentro de la ciencia económica está considerada como una subdivisión de lamicroeconomía, enfocada en el análisis de decisiones colectivas relacionadas a la legislación, clientelismo, elecciones y el comportamiento de los votantes.
Knut Wicksell (1896) es considerado uno de los precursores de la teoría de la elección pública., El trató al gobierno como un intercambio político, quid pro quo, estableciendo un principio de beneficio conectado a los gastos públicos con losimpuestos.
Posteriores análisis económicos han descrito al gobierno como si fuese una entidad que tratara de "maximizar un tipo de función de bienestar para la sociedad", divorciándolo de una caracterización como agente económico, a diferencia del caso de los negocios. En contraposición a esto, la teoría de la elección pública modela a los gobierno como un conjunto de funcionarios que, además debuscar el interés público, puede que actúen en beneficio propio, por ejemplo, en el modelo de maximización de presupuesto de la burocracia, posiblemente sacrificando eficiencia económica en el proceso.
La teoría de la elección pública moderna nació del trabajo del Duncan Black, a veces llamado el "padre de la teoría de la elección pública". En una serie de publicaciones de 1948, que...