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Mecanización agrícola

Proceso de elaboración y ejecución de una estrategia de mecanización agrícola (haga clic para agrandar la imagen).
El aumento de la producción agrícola por lo general obedece a la introducción de variedades mejoradas de los cultivos y a la creación de un entorno óptimo, que permita a las plantas y los animales desarrollar todo su potencial. Sembrar, cuidar y cosechar uncultivo exige una cantidad considerable de fuerza y una variedad adecuada de herramientas y equipo. La mecanización de la agricultura ha permitido aumentar la superficie que se puede sembrar, y ha contribuido a aumentar las cosechas, principalmente por la precisión con que se pueden realizar las tareas agrícolas. En los hechos, la mayoría de los agricultores de los países en desarrollo inviertenmás en insumos de energía agrícola que en fertilizantes, semillas o sustancias agroquímicas.

Los sistemas de producción agrícola han evolucionado rápidamente en los últimos 100 años y esto ha redundado en un aumento considerable de las cosechas. Desafortunadamente, en algunas ocasiones los sistemas de producción han creado efectos secundarios indeseables en el medio ambiente, como ladegradación y la erosión del suelo, la contaminación por fertilizantes químicos y otras sustancias agroquímicas y la pérdida de biodiversidad, que son sólo algunos ejemplos que se han señalado en los últimos años. Además, no sólo se observó que algunos sistemas de producción eran insostenibles, desde el punto de vista ambiental, en algunos lugares, sino que tampoco eran sostenibles económicamente hablando.También fue motivo de preocupación que en algunos casos sólo se mecanizaran las labores de los hombres, mientras que las tareas desempeñadas por las mujeres permanecieron inmutables aunque el trabajo que se les exigía aumentaba la superficie sembrada y las cosechas.

Con este telón de fondo el trabajo en materia de mecanización agrícola se ha concentrado en los siguientes aspectos:
todos lostipos de fuerza agrícola (humana, animal y mecánica), así como las dimensiones sociales, económicas y ambientales conexas;
normas para las herramientas, la maquinaria y el equipo agrícola, así como códigos de conducta para su uso seguro (ejecutados en estrecha colaboración con la División de Producción y Protección Vegetal);
cuestiones técnicas, de política y estrategia referentes a lamecanización;
otras tecnologías agrícolas, como la agricultura de conservación.


 Problemas en las características químicas de los suelos.
Higueras P. (2009), señala que a menudo la presencia de sustancias toxicas en el suelo constituye una bomba de tiempo química, que aún si en un determinado momento no produce efecto alguno, si puede hacerlo en un futuro. El problema radica en que estas sustancias seacumulan en los suelos como especies químicas de alta solubilidad. Esto significa que los contaminantes están "disponibles" para que los animales y vegetales que viven en, o sobre el suelo, puedan captarlos, con los consecuentes efectos toxicológicos que ello puede acarrear.
Fao. (2009), encuentra que el uso excesivo y el mal uso de insumos externos, como fertilizantes inorgánicos y plaguicidas –conjuntamente con cultivos especializados o monocultivos – puede proporcionar un considerable incremento en la producción general de alimentos, pero también agotan la fertilidad y los componentes biológicos del suelo y degradan los elementos físicos de la tierra
Miranda E. (2009), reporta la existencia de componentes químicos que reaccionan entre sí y provocan cambios en el medio, comovariaciones del pH, variaciones en la solubilidad de sustancias y otros.
Encarta. (2007), concluye que la degradación química del suelo se define como la acumulación en éste de compuestos tóxicos persistentes, productos químicos, sales, agentes patógenos, que tienen efectos adversos en el desarrollo de las plantas y la salud de los animales. Aunque el empleo de fertilizantes que contienen nutrientes...