Niño preescolar sano

EL NIÑO PREESCOLAR SANO ¿MALO PARA COMER?
María del Socorro Saucedo Tamayo
Dpto. Nutrición Pública y Salud 
Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo AC
(Hermosillo, Son., México)
E-mail: coco@ciad.mx
Introducción
En México, el panorama epidemiológico nutricio de los niños en edad preescolar con problemas de desnutrición crónica por baja talla, se ubica en un 10% en poblaciónurbana y un 32% de la zona rural, con una prevalencia mayor en el suroeste del país. Sin embargo, al hacer la evaluación en base al puntaje Z en peso para la talla, los resultados señalan que la prevalencia de sobrepeso de 5.2%, es mayor en la zona norte del país (1).
Con respecto a lo anterior, los padres o encargados del cuidado, alimentación y vigilancia del crecimiento físico de los pequeñosseñalan, que el peso al nacer de los niños(as) y las prácticas de alimentación durante las etapas tempranas de la vida fueron adecuadas. Sin embargo hay una percepción que provoca angustia, al observar que al inicio de la edad preescolar el consumo de alimentos es aparentemente insuficiente, es decir el niño come “poco” y “no crece”, pero ¿qué esta pasando? (2,3).
Desarrollo del niño
Bien, todoshemos observado que el crecimiento físico de un niño durante los dos primeros años de vida tiene una velocidad de crecimiento acelerado. Un niño(a) al nacer pesa alrededor de los 3 kilogramos (Kg), al año de edad cuadriplica su peso es decir pesará aproximadamente de 12 a 13 Kg a los cuatro años, el aumento de peso en promedio será de  5 a 6 kg, y estará alrededor de los 17 kg. El peso delpreescolar en los últimos 3 años incremento menos, lo cual es absolutamente normal (4,5).
Por otro lado en lo que respecta a talla o estatura, si al nacer el niño midió 50 centímetros (cm), para cuando cumpla un año de edad habrá incrementado el 50% del valor inicial (25 cm). Entonces este niño medirá alrededor de los 75 cm. A los cuatro años de edad el niño tendrá una estatura cercana o sobrepasando elmetro. Es decir que en tres años sólo aumentó 25 cm , pero ¡así es, esta bien! (6,7).
Con lo anterior se pretende destacar que, posterior al año y medio y los dos años de vida del niño, el crecimiento físico normal promedio, será en forma natural más lento y en forma constante.  Lo cual se reflejará en cambios en la ingesta de los alimentos (8). Luego entonces, en niños sanos el apetito seránormal para la edad,  aun cuando ante las expectativas de los padres parezca insuficiente.
Al estudiar el crecimiento físico de los niños, Falkner (9) y Jordán(10) consideran la etapa preescolar como un periodo transitorio, donde la velocidad de crecimiento disminuye. De hecho, se puede observar cuan poca diferencia hay en el largo y cintura de los pantalones de los niños a estas edades. Sin embargoes importante considerar que la estatura siempre se incrementará.
Por otra parte, considerando que el peso es uno de los indicadores de reserva de proteína y energía más sensibles y muy efectivos en la valoración nutricia, se recomienda que en los primeros meses de vida el pequeño sea pesado cada mes y posteriormente en forma mensual o tan frecuente como sea posible. Es muy importante darleseguimiento al peso del niño ya que además de valorarlo, lo ubica en su propio canal de crecimiento físico, lo deseable es que este valor sea siempre ascendente (11,12).
Alimentación en los niños
El crecimiento físico del preescolar dependerá de la alimentación. Sin embargo entre los factores que afectan el consumo de alimentos se citan: el tipo de actividad física (juegos) que realice, el hambre oapetito que sienta, al agrado o no de los alimentos preparados, al estado de ánimo y medio ambiente en que se desarrolle su vida (13).
Se recomienda que la alimentación deberá esta basada en la guía alimentaría de cereales y leguminosas, frutas y  verduras, carne y leche. Es necesario enfatizar que es la misma pirámide de alimentos recomendada por la Departamento de agricultura de los Estados...