niños de la calle

La intención del autor de este libro es demostrar la diversidad de causas, condiciones y formas de vida de los niños de la calle, categoría social generalizante e imprecisa que no da cuenta de la complejidad y puede producir manipulación de las estadísticas, victimización o estigmatización de los niños, simplificación de los criterios de intervención y asistencia en la calle, definición depolíticas inadecuadas e intervención del Estado en un sentido represivo. 

La investigación se realizó en Río de Janeiro donde se recogió la información a partir de la observación y trabajo con los propios niños, y en Montevideo donde, por la existencia de un marco institucional regular para su atención, se utilizaron las fichas que tienen los organismos responsables; la tercera fase de lainvestigación se desarrolló en México. Sin embargo, a lo largo del libro encontramos alusiones únicamente a los niños de Río de Janeiro dejando al lector espectante de cualquier información o comparación acerca de los niños uruguayos o mexicanos; o de la utilidad de una u otra fuente de información. 
Ricardo Lucchini es profesor de sociología de la Universidad de Friburgo (Suiza) y ha escrito otro libro yalgunos documentos sobre el tema de los niños de la calle. En el libro Niño de la Calle,objeto de este comentario, aunque el autor trata de manera general los factores 'macro y meso sociales' que contribuyen a la presencia de niños en las calles de las ciudades de América Latina, el autor advierte que se va a centrar en aspectos 'microscópicos o psicosociales'. 

El libro se inicia con una densa ydesordenada reflexión teórica sobre el deber del investigador, las dimensiones que debe tener en cuenta, la forma de asociar el sistema de identidad con las estructuras sociales, la constitución de "el sí del individuo", las maneras de recentrar el discurso y los actos del individuo en un contexto social y espacio-temporal, teniendo en cuenta las corrientes de la sociología interpretativa y laetnometodología. A partir de todo ello el autor llega a una conclusión que nos parece, resume su opción conceptual: 

"hemos optado por un estudio del actor social como creador de sentido y autor de representaciones. En otras palabras, son las capacidades simbólicas las que le permiten interactuar con su entorno. Es pues a partir de esta interacción que el sentido y las representaciones segeneran. Las dificultades que el medio ejerce sobre el niño de la calle no nos interesan como tales. Lo que nos interesa es lo que el niño realiza en cuanto a estrategias de supervivencia, de imágenes, de referencias. Se trata de una perspectiva que es, en sentido estricto, más interaccionista que fenomenológica." (1)
Así, la crítica que el autor hace de la visión simplista del niño como víctima, lolleva a escoger la óptica del niño como actor y sujeto. 

Una conclusión muy interesante de Lucchini -en contraposición a la visión incompleta y simplista que, según el autor, abordan la literatura especializada y los medios de comunicación- es que un niño no se vuelve niño de la calle de la noche a la mañana. El paso de la casa a la calle - que en general supone transición - se debe a variosfactores que forman un sistema y permiten saber quién es el niño de la calle y cómo se convierte en tal. Lucchini destaca los siguientes:
+ Las dificultades familiares.
+ La movilidad espacial de la familia (cambios de residencia).
+ Las características del espacio urbano (distancia entre el domicilio y lugar donde el niño pasa el día, la eficacia y costo del transporte público).
+ Las coaccionesde la calle (peligros, posibilidades objetivas de supervivencia, presencia de otros niños).
+ Las iniciativas del niño y el balance que establece de su experiencia en la calle
+ La relación con la calle y la imagen que el niño tiene de ella no es igual en todas las sociedades, culturas y capas sociales, "Los niños de la calle provienen de un medio en el que la calle forma parte integrante de...