Niños Mordedores

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Maneras de tratar M las mordidas de su hijo
El Centro sobre los Fundamentos Sociales y Emocionales del Aprendizaje Temprano

arco está preparando la cena y sus dos hijos, José (de 3 años) y Martín (de un año y medio) están jugando con sus coches en el piso de la cocina. De repente, Marco escucha un grito espeluznante de José seguido de sollozos. Entre los sollozos,Marco muestra su brazo a su papá y dice lentamente: “Me mordió”. Martín ha mordido a su hermano. Marco se siente frustrado; no sabe qué hacer. Martín muerde a menudo. Muerde a su hermano, a otros niños en el parque y a niños en su clase de guardería. Marco no está seguro sobre la mejor manera de tratar la situación. Se pregunta si debe usar el “tiempo de descanso” como consecuencia por habermordido, pero cree que Martín es muy pequeño para entender la conexión entre las mordidas y un “tiempo de descanso”.

Universidad Vanderbilt

vanderbilt.edu/csefel

El enfoque
Muchos niños de 1 a 3 años muerden. En esta etapa de su desarrollo, no tienen las suficientes palabras como para expresar sus sentimientos. Cuentan principalmente con los sonidos y las acciones para comunicar lo quepiensan y sienten. Las mordidas son una manera en que los niños de 1 y 2 años expresan sus necesidades, deseos o sentimientos. Aunque las mordidas pueden ser muy frustrantes, su hijo no lo hace con el fin de irritarlo ni de lastimar a nadie. Su hijo puede morder para expresar: “Estoy asustado”, “La gente está demasiado cerca de mí” o “Estoy frustrado”. Naturalmente, los padres, madres y cuidadores sepreocupan de que las mordidas pueden lastimar gravemente a otro niño. También les preocupan los efectos negativos que sufrirá el niño que muerde, como el ser evitado por otros niños. Pero por el lado positivo, hay muchas maneras de reducir y poner fin a las mordidas de un niño.

¿Por qué muerden los niños?
Los niños pequeños muerden por muchos motivos diferentes. El primer paso para reducir oimpedir las mordidas es entender por qué su hijo pequeño puede morder. He aquí algunos de los motivos de las mordidas de niños pequeños. • La comunicación de la frustración. Muchos niños pequeños muerden por frustración. En muchos casos, no saben expresar de otra manera sus sentimientos fuertes. Las mordidas pueden comunicar mensajes como “Eso no me gusta”, “Quiero ese juguete” o “Has invadido miespacio personal”. • Dificultades para jugar con otros. Algunos niños pueden sentirse abrumados al jugar con otros o cerca de ellos. Tal vez no sepan cómo compartir cosas, turnarse o comunicar sus deseos o intereses. • Causa y efecto. Los niños pequeños pueden morder para ver qué efecto surtirá en otros. Aprenden rápidamente que así se produce una reacción grande tanto en los niños a los que muerdencomo en los adultos que lo presencian.

• Exploración y aprendizaje. Una de las maneras más importantes en que niños de 1 y 2 años aprenden sobre el mundo es usando los cinco sentidos. Las mordidas pueden ofrecerles una manera de descubrir cómo se siente un objeto o una persona. En otras palabras, sus mordidas pueden ser intentos de comunicar: “Me pareces interesante. Me pregunto cómo sientes ya qué sabes”. • Estímulo oral. Algunos niños muerden porque les gusta la sensación física de morder o mascar. • Dentición. Muchos niños sienten dolor durante la dentición. Morder o mascar algo puede aliviarles el dolor. • Imitación. A los niños de 1 y 2 años les encanta imitar o copiar el comportamiento de otros. Aprenden mucho practicando los comportamientos que observan. Por ejemplo, si Martínve a Sara morder y ve que Sara recibe mucha atención por morder (aunque sea atención negativa), Martín tal vez quiera poner a prueba ese comportamiento de morder para ver cómo reaccionan los adultos que él conoce. • Hacer frente a sentimientos incómodos. Cuando los niños tienen hambre o sueño, están aburridos o se sienten ansiosos, tienen menos capacidad de hacer frente a los vaivenes de la vida...