Obesidad

Arch.argent.pediatr 2002; 100(5) /

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Comentario editorial

Obesidad infantil y adolescente: un desafío para la prevención
Dra. Elvira B. Calvo*

* Departamento de Nutrición. Ministerio de Salud de la Nación.

La obesidad es uno de los problemas de los años 1986 y 1999, respectivamente. En salud más comunes en niños y adolescentes, los menores de 2 años de edad el sobrepeso y sedocumentaron aumentos en su prevalen–medido por peso/talla >2 desvíos estándar cia en las últimas décadas. Las tasas más altas de la referencia del National Center for Health se observan en EE.UU. y Europa, pero la Statistics (NCHS)– pasó de 2,5% a 5,7% en tendencia de incremento es bastante generaese lapso. En este grupo etario, sin embargo, lizada en países tan diversos como Brasil y se registranlas menores prevalencias de China. En un estudio reciente1 se analizaron sobrepeso. En el Gran Buenos Aires (1999), las tendencias del sobrepeso en niños y adola tendencia aumenta con la edad, y llega al lescentes de 6 a 18 años según niveles de 12,4% en el grupo de 5 a 6 años; lo mismo índice de masa corporal (IMC) para la edad ocurrió en un estudio de la ciudad de Córdorecomendados por laInternational Obesity Task ba 6 donde el sobrepeso aumentó de 5,3% en Force en 4 países y en un período que va de 6 los menores de 2 años a 12,1% a los 5 años de a 20 años, según el país. Las tendencias del edad. sobrepeso son las siguientes: La persistencia de la obesidad desde la Brasil de 4,1% a 13,9% infancia o adolescencia hasta la adultez ha China de 6,4% a 7,7% sido demostrada constantemente entodas las EE.UU. de 15,4% a 25,6% poblaciones en las que ha sido estudiada. Rusia de 15,6% a 9,0% Muchas de las complicaciones (es el único caso metabólicas y cardiovasculares y Ver artículos con tendencia inversa) algunas formas de cáncer asociarelacionados en La tendencia al aumento de la das con la obesidad del adulto las páginas 360, obesidad en los niños podría ser el tienen su comienzo en lainfancia 367 y 368 resultado de cambios culturales y y la comprensión de las relacioambientales relacionados con la inactividad nes entre la obesidad del niño y el adolescenfísica en las sociedades modernas y se consite y la del adulto es valiosa para tratar de dera que los riesgos están más relacionados implementar medidas adecuadas para su tracon circunstancias externas que personales o tamientoy prevención. genéticas. 2 La evidencia proveniente de diversos esEn nuestro país, también hay algunas tudios en animales y en seres humanos deevidencias de una tendencia creciente en muestra los lazos entre la desnutrición temmuestras de población comparable. Por ejemprana y la salud en la vida adulta. Los niños plo, en los varones de 18 años de edad con bajo peso al nacer que luego desarrollanconvocados al Servicio Militar Obligatorio se sobrepeso en la vida adulta son particularrealizaron encuestas en diferentes años. Enmente susceptibles a la acumulación selectitre 1987 y 1993 el sobrepeso (IMC >25) va de grasa abdominal,7 que a su vez está aumentó de 14,7% a 19,5% en todo el país; positivamente correlacionada con el riesgo fenómeno generalizado a todas las jurisdicde desarrollo dehipertensión, diabetes meciones con la única excepción de Tierra del llitus no insulinodependiente y enfermedad Fuego y Neuquén, que ya presentaban cifras cardiovascular. Cuando un feto es deprivado elevadas en la encuesta anterior.3 de los nutrientes adecuados, su metabolismo En el caso de los niños pequeños, se se adapta para hacer un mejor uso de lo pueden comparar datos de dos encuestasdisponible. Sin embargo, estos cambios realizadas en el Gran Buenos Aires sobre metabólicos pueden ser una desventaja en un muestras probabilísticas de población4 , 5 en estadio ulterior de la vida con acceso ilimita-

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do a los nutrientes. Los artículos originales presentados en este número tienen la importancia de destacar a la...