OCLUSION

El articulador es un dispositivo mecánico con el que podemos relacionar los modelos de la arcada dentaria de los pacientes para poder realizar procedimientos de diagnóstico y terapéutica fuera de la boca, y que utiliza los arcos faciales para transferir el modelo maxilar en idéntica relación que guarda con el cráneo (con respecto al eje de giro de la mandíbula y a un plano de referencia) 1.El articulador es un instrumento imprescindible para trabajar a un cierto nivel, aunque algunos tratamientos se puedan realizar sin articulador. Estos instrumentos surgieron ante la necesidad de poder imitar los movimientos mandibulares fuera de la boca del sujeto. Los movimientos de la mandíbula dependen de los factores rectores de la oclusión dentaria 2, de los que podemos distinguir cuatro:• Factores articulares.
• Factores dentarios.
• Factores de arcada.
• Factores musculares.
Los factores articulares no se pueden modificar si no es quirúrgicamente, y son los que hay que ajustar en los articuladores para que al actuar sobre los factores dentarios y los de arcada, podamos restaurar la oclusión del paciente.

2. PRECEDENTES
La historia de losarticuladores es relativamente reciente. Hasta Pierre Fauchard la prótesis dental sólo tenía una función cosmética y fonética, y tras la publicación de su libro "Le Chirurgien Dentiste"(1728), se da un paso adelante, ya que introduce el concepto de que las prótesis, además deben servir para comer. Podemos dividir la historia de los articuladores 3-7 en tres etapas con sus diferenciasconceptuales:
1º.- En un primer momento, se desarrollan una serie de herramientas para antagonizar modelos: Llaves de escayola. Se relaciona a Philip Pfaff (1713-1766) como el primer autor que ideó una llave de escayola para antagonizar y articular los modelos en 1756.
2º.- Posteriormente, se diseñan instrumentos con eje de apertura y cierre: Articuladores de bisagra. La mayoría de los autores consideran aJean Baptiste Gariot como el autor que ideó el primer articulador de bisagra en 1805. El primer articulador que permitía algún movimiento lateral fue el presentado por Daniel T. Evens en 1840 y parece que fue construido por James Cameron.
3º.- Por último, se empiezan a producir articuladores propiamente dichos basados en teorías científicas:Articuladores científicos. Se inicia este períodohacia 1858 con Bonwill, cuando enuncia la teoría del triángulo equilátero, en la que establece una distancia intercondilar de 10 cm que forma un triángulo equilátero con el punto interincisivo (figura 1). Este concepto geométrico le permite describir los movimientos condilares en el plano horizontal, como movimientos pivotantes alrededor de un cóndilo y el trayecto de los incisivos inferiores.Con estos datos y el articulador descrito por Evens, construye un articulador para obteneroclusión balanceada (figura 2). Crea un articulador con trayectoria condilar plana y, por este motivo, nunca se consiguieron prótesis completas balanceadas, hasta que Walker (1896) lo transformó ayudado de las descripciones realizadas por Bonwill, añadiendo guías condilares ajustables (figura 3). También pusoa punto un complejo mecanismo extrabucal para registrar el trazado de la trayectoria condilar.
En 1899 Grittmann mejora la concepción de los articuladores, aumentando el espacio entre las dos ramas (que quedaban siempre paralelas) y fijando la trayectoria condilar en el brazo superior (figura 4).
Balkwill, cuyos trabajos de 1886 estuvieron olvidados durante mucho tiempo en una biblioteca deLondres, decía que:
• La mandíbula gira durante los movimientos de apertura y cierre sobre un eje que pasa por ambos cóndilos.
• La mandíbula se traslada en bloque en el movimiento lateral.
• Los cóndilos se deslizan abajo y adelante en la protrusión mandibular.
Estos postulados marcan un punto de inicio muy importante para el estudio de la dinámica...