Origen Del Hombre En Africa

Los hallazgos en Atapuerca han revolucionado nuestros conocimientos sobre el origen del hombre, desde su condición de simio a la de ser pensante.
Antes del hallazgo de Gran Dolina, en1994, de los restos concernientes a las partes esqueléticas de seis homínidos que vivieron hace unos 800.000 años, se pensaba que los primeros pobladores europeos habían llegado desde Áfricahacía 500.000 años; pues el fósil más antiguo encontrado en Europa hasta entonces, databa de esta época.
El estudio de los fósiles estableció que este hecho había tenido lugar al menos300.000 años antes.
Tras analizar los huesos, los científicos concluyeron que pertenecían a los representantes de una nueva especie, el Homo antecessor. Estos presentabas rasgos similaresa los del Homo ergaster, que había poblado África hacía dos millones de años; pero también presentaba características propias de los neandertal y hombres modernos. Se trataba de unantepasado común de los Neandertales y del Homo sapiens sapiens.
Según los investigadores, el Homo antecessor evolucionó en África a partir del Homo ergaster. Miembros de esta especie migraronhacia Europa, donde habrían evolucionado hacia el Homo Heidelberguensis, antepasado de los neandertales, que poblaron el continente hace 20.000 años. Los neandertales se extinguieronmarcando el fin del linaje homo iniciado por los antecessor en Europa. Para entonces, sin embargo, habría llegado ya una nueva oleada de migradores africanos evolucionados a partir del Homoergaster que se habían quedado en África. Se trataba de nuestro antepasado más directo, el homo sapiens sapiens.
La teoría de un único origen común en África es la más aceptada hoy en día.Así ciertas poblaciones del Homo antecessor, del que se han encontrado restos en Atapuerca, saldrían de África en el Pleistoceno inferior hacia Europa, posiblemente a través de Oriente Medio.