Ozono Y Sus Efectos

OZONO Y SU EFECTO EN LOS PULMONES


El Ozono es una sustancia en la cual la molécula está compuesta por tres átomos de oxigeno, se forma al disociarse 2 átomos que componen el gas de oxigeno, cada átomo de oxigeno liberado se une a otra molécula de oxigeno (O2), formando el Ozono (O3).

El ozono, gracias a su capacidad de reaccionar con otros compuestos, se vuelve muy útil para limpiar ydesinfectar. Pero cuando esta en contacto con tejidos vivos puede causar daños y enfermedades. El ozono es un poderoso oxidante, este produce la eliminación casi absoluta de olores, bacterias, virus, hongos, parásitos y otros microrganismos patógenos presentes en el aire, razón por la cual también es empleado para la purificación y desinfección del agua.

En 1781 Van Marum predijo su existenciacuando observó el olor del aire atravesado por descargas eléctricas, pero no fue descubierto hasta 1839 por Christian Schönbein que le dio el nombre de ozono. Su nombre deriva del griego ozein = oler.

El ozono es un gas azul de olor metálico y picante, peligroso para la respiración pues ataca las mucosas, fácilmente reconocible. Se puede detectar durante las tormentas y cerca de equiposeléctricos de alto voltaje o que produzcan chispas.

Los problemas relacionados con el ozono están presentes asiduamente en los medios de comunicación y recibimos numerosas informaciones sobre él que para muchas personas pueden resultar contradictorias. Así, durante los últimos años, hemos podido leer informaciones como estas dos que han recogido Centro5 en el verano de 2000:

"Se disparan los nivelesde alerta. Durante este verano, en la Comunidad de Madrid, se han superado los niveles ´aconsejables’ de ozono en numerosas ocasiones, según los responsables de la Consejería de Medio Ambiente. Los municipios más castigados son los situados en el Corredor del Henares, donde se han registrado máximas de 241 microgramos por metro cúbico de aire".
"Los científicos europeos han lanzado la voz dealarma ante la drástica reducción de la capa de ozono en el círculo polar Ártico. Los últimos estudios revelan que este invierno se perdió hasta un 60 % del espesor de esta capa que resguarda a los seres vivos de los rayos solares dañinos, la radiación ultravioleta".

El ozono troposférico es el localizado en la troposfera, la región inferior de la atmósfera terrestre, la más próxima a la superficiey donde se localiza el aire que respiramos (hasta aproximadamente unos 15 km de altura). En este caso, un aumento de la concentración de ozono puede ser perjudicial. El ozono puede afectar a las vías respiratorias, provocando tos, dolor de cabeza o nauseas, entre otros efectos.

También denominado ozono ambiental. Se trata de un gas incoloro que se crea a través de reacciones fotoquímicas entreóxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV) derivados de fuentes como la quema de combustible. Es el compuesto más destacado de los oxidantes fotoquímicos y forma parte del smog.

Los organismos encargados de vigilar el Medio Ambiente realizan medidas periódicas de los niveles de ozono y tienen la obligación, no siempre cumplida, de avisar a la población y tomar medidaspreventivas cuando los niveles de este gas aumentan más allá de unos límites establecidos.

El ozono penetra por las vías respiratorias y debido a sus propiedades altamente oxidantes provoca la irritación de las mucosas y los tejidos pulmonares. Los principales efectos observados son: irritación de los ojos, tos, dolor de cabeza, dolores en el pecho, etc. Pudiendo llegar, cuando las concentracionesson muy elevadas, a provocar inflamaciones pulmonares afectando gravemente a la función respiratoria.

Las personas que más riesgo corren son aquellas con alguna enfermedad pulmonar, entre las que se encuentran los asmáticos (enfermedad muy extendida en primavera debido a las reacciones alérgicas). En general, afecta principalmente a aquellas personas que realizan ejercicio físico al aire...