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CONCEPTOS BÁSICOS Definiciones y Características D
En 1943 L. Kanner en Estados Unidos y H. Asperger en Austria describieron algunos cuadros clínicos que hoy se incluyen en los denominados Trastornos del Espectro Autista. A lo largo de los años la comprensión y la clasificación de estos trastornos ha ido variando en función de los hallazgos científicos; así en los años cincuenta fueronconsiderados como un trastorno psicogénico con características claras y similares en los pacientes, en algunos países fueron concebidos como resultado de un deficiente trato familiar cercano a las psicosis. A partir de los años setenta se mostró la falsedad de dichas nociones y se empezó a entender como trastornos del desarrollo de ciertas capacidades infantiles, de socialización, comunicación eimaginación. En los últimos años las clasificaciones

internacionales acuñaron el término Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD) a partir de las aportaciones de L. Wing y J. Gould.

Los Trastornos Generalizados del Desarrollo se definen como trastornos neurológicos que se caracterizan por una alteración grave y generalizada en las siguientes áreas:

1. Habilidades de interacción social 2.Habilidades de comunicación 3. Presencia de comportamiento, intereses y actividades estereotipadas Se dice que es un Trastorno porque algunas áreas del aprendizaje y desarrollo son afectadas, pero no completamente: el aprendizaje puede ocurrir. Se le llama Generalizado porque afecta varias áreas del desarrollo (auto-cuidado, motricidad fina, motricidad gruesa, integración ojo-mano, cognición verbal,cognición no verbal y lenguaje) ocasionando un rendimiento irregular único (no existe un caso igual a otro). Y del Desarrollo significa que ocurrió desde la infancia y no por trauma o a consecuencia de un accidente. No es una enfermedad física ni psiquiátrica y no es un problema emocional.

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Los sistemas de clasificación internacional (CIE-10 / DSM-IV)1 han sido determinantes al momento dedetectar y diagnosticar los Trastornos Generalizados del Desarrollo. De acuerdo al DSM-IV, estos no son un diagnóstico específico, sino un término general bajo el cual se definen los siguientes tipos:

A. Trastorno Autista B. Trastorno de Asperger C. D. E. Trastorno Desintegrativo Infantil Trastorno de Rett Trastorno Generalizado No Específico

Estos trastornos comparten alteraciones encomunicación y lenguaje, interacción social y presentan un patrón de comportamiento atípico; sin embargo cabe señalar que el Trastorno de Rett, por sus características clínicas y

evolutivas, se aparta bastante del resto de trastornos. El Trastorno Desintegrativo Infantil, tiene como característica determinante la existencia de un periodo de desarrollo normal que alcanza por lo menos hasta los dos años,a partir de ahí y antes de los 10 años comienza una pérdida clínicamente significativa de las habilidades adquiridas anteriormente, tanto en el lenguaje, como sociales, en el juego, motoras o esfinterianas. A veces es difícil de diferenciar con el trastorno autista en los casos en los que existe una regresión después de un periodo de normalidad, cuyo inicio es difícil de precisar.

En cuanto alTrastorno de Asperger también es difícil de diferenciarlo del trastorno autista; según los criterios del DSM-IV la diferencia viene dada por las habilidades en el lenguaje, mejor desarrolladas en el Trastorno de Asperger pero con alteraciones en el mismo bien definidas.

El Trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD-NE), a diferencia de los demás carece de criterios positivospara su diagnóstico, apareciendo como un diagnóstico residual, limitándose a dar cabida a trastornos que cumplen las características principales pero que no cumplen los criterios
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CIE-10 Clasificación Internacional de las Enfermedades, 10ª edición. (Organización Mundial de la Salud, 1993) DSM-IV Manual de Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 4ª edición. (American Psychiatric...