Paises De America

Artesanías de tusa
El maíz es uno de los alimentos básicos para la población guatemalteca, su nombre científico es Zea mays. El fruto del maíz se cosecha en cuatro meses, a partir del momento en que se coloca la semilla en la tierra. Las plantas del maíz sembradas en las milpas, son objeto de diversos cuidados para que el producto pueda aprovecharse adecuadamente ya sea en su primera fase decrecimiento, cuando el grano es elote (maíz tierno) y también en la segunda fase de maduración, cuando el fruto se constituye en mazorca de maíz. El grano del maíz es utilizado tierno como elote, camagua y maduro. Las clases de maíz más conocidas en Guatemala son el blanco, amarillo y negro, actualmente existen otras variedades. De las diferentes clases de maíz provienen las tusas para elaborarlas artesanías, pues constituyen la envoltura que protege al elote y también al maíz seco de los rayos directos del sol, del viento, del apetito de las aves, de la lluvia, de diversas plagas y de la intemperie. La tusa como envoltura del maíz nace de un tronco cilíndrico, el cual está adherido al olote de la planta en la parte inferior, este tronco mide aproximadamente tres centímetros de largopor un centímetro de diámetro de donde nacen hojas superpuestas y traslapadas en relación unas con otras y así forman la capa protectora del maíz en la mazorca. La postura de la mazorca en la planta de maíz es de forma diagonal y en sentido descendente, es decir, que la parte superior de la mazorca está colocada hacia abajo para que pueda resistir su propio peso y para que el agua pueda drenarseadecuadamente. Parte importante para el desarrollo de la mazorca y el crecimiento del grano del maíz es el pelo de elote o el pelo del maíz, el cual es un conjunto de fibras delgadas de color blanquecino, el que posteriormente se torna café-rubio y al llegar el grano a la madurez el color de estas fibras es café oscuro. Las funciones del pelo de elote son ser el elemento que internamente transportael oxígeno al fruto y también es una especie de empaque que sirve para cerrar los espacios entre cada fila de granos en la mazorca y así evitar que penetre directamente el agua y algunos insectos. En la parte externa de la mazorca, el pelo del elote sale de entre las tusas y cae; al quedar colgando forma el conducto por el cual el agua (de lluvia o de riego artificial) se desvía y no penetradirectamente al grano, la envoltura de la tusa en complemento con el pelo de elote, forman una capa protectora hermética para el grano de maíz. La tusa es subproducto del maíz y se le dan diversos usos domésticos, artesanal, alimento para algunos animales y parte de ellas son para desecho. La tusa seca es abundante en diferentes regiones de la República de Guatemala. En grandes cantidades se utilizacomo forraje para ganado, también se usa como envoltura para diferentes alimentos: queso fresco, requesón, mantequilla, melcochas, bolitas de miel, mazapán, tamales de viaje, tamalitos blancos, chuchitos, tamalitos de chipilín, de frijol tierno, de cambray, de anís, de elote y otros, huevos de patio, así como carne para algunos guisos, lengua fingida por ejemplo. También la utilizan para hacerestropajos para lavar los trastos. En el campo las utilizan como combustible junto con los olotes de la mazorca del maíz, para encender el fuego, para cocinar. Sobre hojas de tusa seca, los campesinos colocan hojas de tabaco y envolviéndolas elaboran en forma de cilindro sus cigarrillos o puros de tusa.
Uso artesanal.
Las tusas secas de la mazorca del maíz son la que se utilizan en laartesanía. La más utilizada es la tusa ábafa o sin teñir. Dependiendo de la variedad del maíz, las tusas secas pueden ser blancas, con tonalidad crema, amarillas, moradas y otras casi negras. Entre estas tonalidades hay tusas con colores intermedios o menos intensos. La variedad del maíz también define la textura, el grueso, el ancho y el largo de las hojas de tusa. Los artesanos diferencian a...