Panorama

Características de los agentes
6.1.1 Sílice
La sílice es la denominación con que es conocido el dióxido de silicio (SiO2), el
cual se encuentra comúnmente en la corteza terrestre. Las propiedades físicas y
toxicológicas de la sílice dependen de la composición química y de la estructura
molecular. La sílice se puede encontrar en formas cristalina y no cristalina. Las
formas desílice cristalina corresponden a aquellas en la que las moléculas están
ordenadas bajo un mismo patrón, estructura en forma geométrica y relación
angular de los átomos. La sílice cristalina incluye el cuarzo, la cristobalita, la
tridimita, la keatita, la coesita y la moganita (conocidos también como polimorfos).
El cuarzo alfa es el más común en la naturaleza y es tan abundante quefrecuentemente se utiliza la denominación de cuarzo en lugar de sílice cristalino.
La cristobalita y la tridimita se encuentran en rocas volcánicas y el suelo y se
pueden producir en algunas operaciones industriales cuando el cuarzo alfa o la
sílice amorfa se calientan, como ocurre en procesos de fundición, calcinación de
tierra de diatomáceas, fabricación de ladrillos y cerámica yproducción de carburo
de silicio, al igual que la quema de desechos agrícolas o productos tales como la
cascarilla del arroz. La keatita, coesita, estisovita y moganita casi nunca se
observan en la naturaleza (Virta, 1993; NIOSH 1974; Weill et al. 1994; Virta 1993;
Altieri et al. 1984; Rabovsky 1995; IARC 1997; Ampian y Virta 1992, citados por
NIOSH 2002, p. 1).
Los otros polimorfos(keatita, coesita y magnanita) son muy raros, poco se
encuentran en la naturaleza y solo se forman bajo condiciones de muy alta
presión. Por lo anterior estos polimorfos no han sido de interés para su estudio en
higiene industrial.
Las formas no cristalinas o amorfas de la sílice ocurren cuando las moléculas del
dióxido de silicio están distribuidas sin orden geométrico determinado.La ceniza,
los humos de sílice y la sílica gel contienen sílice amorfa. La tierra de diatomáceas
es 88% sílice amorfa y está compuesta del esqueleto de pequeñas plantas
prehistóricas acuáticas.
Tanto la sílice cristalina como la sílice amorfa pueden ser objeto de
transformación. La sílice amorfa puede transformarse en sílice cristalina bajo
condiciones de altas temperaturas yciertas formas de sílice cristalina pasan a
otros tipos de polimorfos a elevadas temperaturas y presiones.
Definiciones y características clínicas de las enfermedades asociadas
6.2.1 Neumoconiosis CIE 10 -J64
Para la presente guía se adoptan las definiciones de la Enciclopedia de Salud y
Seguridad en el Trabajo de la OIT y traducida al español por el Ministerio de
Trabajo y AsuntosSociales de España (2001), como aparecen a continuación:
“La neumoconiosis es la acumulación de polvo en los pulmones y las reacciones
tisulares provocadas por su presencia. A los fines de esta definición, ‘polvo’ es un
aerosol compuesto por partículas inanimadas sólidas”.
Así que se considera como una condición en la cual se produce una alteración en
la estructura pulmonar tras lainhalación y permanencia de polvos inorgánicos en
el tejido pulmonar. Con el fin de evitar errores de interpretación, en ocasiones se
añade la expresión no neoplásica a las palabras “reacción tisular” (Katzenstein
ALA, 1997). Usualmente se asocia con períodos de latencia prolongados que
pueden ir de meses hasta décadas. Se excluyen por convención de esta
definición, entidades talescomo cáncer, asma, bronquitis o enfisema.
Tabla 1. Categorías de fibras
Asbesto Otros silicatos Fibras minerales hechas por el hombre
Crisotilo Atapulgita Filamentos continuos (fibra de vidrio)
Crocidolita Erionita Lanas para insular
Antofilita Sepeolita Fibras refractarias (cerámica)
Amosita Talco Fibras con propósitos especiales (microfibras de
vidrio)
Tremolita-...