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ESTUDIO

ANÁLISIS COMPARADO DE LAS ECONOMÍAS ASIÁTICAS* William E. James** Seiji Naya*** Gerald M. Meier****

El temprano abandono del modelo de desarrollo basado en la sustitución de importaciones y en el acceso discriminado al mercado de las divisas -en una época en que abandonar ese esquema constituía herejía- significó para Hong Kong, Corea, Singapur y Taiwan un acelerado proceso decrecimiento y prosperidad que no tiene muchos precedentes en cuanto a magnitud, intensidad y duración. Si bien, con resultados también atendibles, la experiencia de estas economías ha sido emulada por algunas otras naciones de la región, en los

* Este trabajo corresponde al capítulo 1 del libro Asian Development: Economic Success and Policy Lessons (Wisconsin: University of Wisconsin Press, 1987).La traducción y publicación han sido debidamente autorizadas. ** William E. James es Ph.D. en Economía de la Universidad de Hawaii. Profesor Asociado de Economía en dicho centro, se ha especializado en el estudio del desarrollo económico asiático. Es autor de varias publicaciones referidas al análisis del desarrollo de Asia. *** Seiji Naya es Ph.D. en Economía de la Universidad de Wisconsin.Profesor de Economía en la Universidad de Hawaii, experto en problemas internacionales de economía asiática. Es autor de numerosos libros y artículos sobre el particular. **** Gerald M. Meier es Ph.D. en Economía de la Universidad de Harvard. Autor de numerosas obras de economía internacional y desarrollo económico. Es el Editor General del Economic Development Series, publicado por la Oxford UniversityPress.

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ESTUDIOS PÚBLICOS

países de Asia del sur los antiguos esquemas han continuado operando en el estancamiento y la pobreza. El siguiente trabajo analiza, sobre la base de padrones uniformes, la desigual dinámica y conducción del desarrollo económico y social asiático. Tales desigualdades son, básicamente, de política económica y explican el éxito de algunas economías y el fracasode otras. El esfuerzo por identificar las claves y las políticas a las cuales los países más dinámicos del Asia deben su rápida prosperidad confiere al presente estudio un interés y una relevancia que trascienden las fronteras de ese continente. Esa experiencia, en efecto, no debiera ser desaprovechada por el mundo en vías de desarrollo.

ntes de la década del 60, la actividad económica mundialestuvo concentrada en y alrededor del Atlántico Norte. Europa y Estados Unidos fueron los centros principales del comercio y el crecimiento industrial. Pero veinticinco años de crecimiento económico espectacular en la región asiática y en la del Pacífico trasladaron el centro de la economía mundial desde el Atlántico al Pacífico. El dinámico comportamiento económico de Japón en la década del 60 yde los países del este y sudeste asiático en la del 70, dio una nueva fisonomía a la economía mundial. Desde 1960, las tasas reales de crecimiento económico en los países asiáticos menos desarrollados (LDCs)* se hallan entre las más altas del mundo (Cuadro N° 1). El rápido crecimiento económico de tales países en Asia y en el Pacífico es uno de los sucesos más significativos de los últimosveinticinco años, llevando, incluso, a predecir el advenimiento de una "Era del Pacífico". Cuatro países, en especial Hong Kong, la República de Corea (en lo sucesivo Corea), Singapur y Taiwan, han tenido tanto éxito en términos de crecimiento económico y desarrollo social, que ahora son usados como modelos de desarrollo. Se han escrito numerosos artículos y libros acerca de "los cuatro tigrecitos", "lapandilla de los cuatro" o "los países en vías de industrialización", (NICs)** como también se les conoce, y sobre los beneficios obtenidos con sus políticas de apertura y de mercado. Los cuatro principales miembros de la Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN-4)*** -Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia- siguieron el
* N. del T. : Estas siglas corresponden a la expresión...