Parabolas Chinas

PARÁBOLAS DE LIDERAZGO
Febrero, 1997.
PARÁBOLAS DE LIDERAZGO Los estudiosos de la administración, durante años, han pretendido comprender por qué las mismas actividades conducen a la renovación en alguna empresa, y a más del mismo desempeño en otra. Casi siempre, la respuesta es el liderazgo, o la habilidad para inspirar confianza y apoyo entre los hombres y mujeres de cuya competencia ydesempeño depende el compromiso. No obstante, aunque intuitivamente reconocemos a los líderes cuando nos encontramos con ellos, nunca ha sido fácil responder a la pregunta: ¿Qué es el liderazgo? La esencia del liderazgo no puede reducirse a una serie de atributos personales ni puede confinarse a un conjunto de roles o actividades particulares. Es como el desafío de describir un tazón: podemosdescribirlo en términos de la arcilla de la que fue hecho, pero una imagen fiel debe incluir el hueco que se esculpió en el barro, el espacio invisible que define la forma y capacidad del cuenco. Hemos buscado formas de capturar el espacio invisible del liderazgo. Mientras más se ha prolongado esta búsqueda, más nos hemos encontrado hablando de las lecciones que uno de nosotros escuchó cuando era jovencitoen los templos de la provincia de Kyung Nam de Corea. Estas lecciones aportadas por los maestros orientales enseñaban la sabiduría de la vida a través de parábolas y nos dieron una comprensión fresca de la esencia del liderazgo. Nos han ofrecido la inspiración y visión necesarias para crear parábolas que podrían capturar el espacio invisible del liderazgo. Las siguientes parábolas muestran lascualidades esenciales del liderazgo y los actos que definen a un líder: la habilidad para escuchar lo que no se nos dijo, la humildad, el compromiso, el valor de ver la realidad desde muchos puntos de vista, la habilidad para crear una organización que haga surgir las fortalezas únicas de cada uno de sus miembros. Estas parábolas ofrecen una ocasión para reflexionar sobre la esencia del liderazgo ysobre el propio trabajo y la vida misma.

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EL SONIDO DEL BOSQUE
Allá, por el siglo tercero de nuestra era, el rey T'sao envió a su hijo, el príncipe T'ai, al templo para que estudiara con el gran maestro Pan Ku. Como el príncipe T'ai sucedería a su padre en el trono, Pan Ku debía enseñar al joven las bases para ser un buen soberano. Cuando llegó el príncipe al templo, el maestro lo enviósolo al bosque de Ming-Li. Después de un año, el príncipe debía regresar al templo para describir el sonido del bosque. Cuando el príncipe T'ai regresó, Pan Ku le pidió al joven que describiera todo lo que pudo oír. “Maestro - replicó el príncipe- pude oír a los cuclillos cantar, las hojas susurrar, a los chupamirtos zumbar, a las chicharras cantar, al zacate doblarse, a las abejas zumbar y alviento susurrar y gritar”. Cuando el príncipe hubo terminado, el maestro le dijo que regresara al bosque a escuchar y ver que más oía. El príncipe se mostró confundido ante la solicitud del maestro. ¿No había ya discernido todos los sonidos? Durante días y noches enteras, el joven príncipe estuvo sentado solo en el bosque, escuchando. Sin embargo, no oyó sonidos diferentes a los que ya había oído.Entonces, una mañana, al estar el príncipe sentado en silencio bajo los árboles, comenzó a discernir tenues sonidos distintos a los que jamás había escuchado hasta entonces. Mientras escuchaba con más y más agudeza, los sonidos se hacían más claros. Una sensación de iluminación envolvió al chico. “Estos deben ser los sonidos que el maestro quería que discerniera”, reflexionó. Cuando el príncipe T'airegresó al templo, el maestro le preguntó que más había oído. “Maestro - respondió el príncipe con reverencia -, cuando escuché más cuidadosamente, pude oír lo que no se oye: el sonido de las flores al abrirse, el sonido del sol al calentar la tierra y el sonido del pasto bebiéndose el rocío de la mañana”. El maestro asintió con aprobación. “Escuchar lo que no se oye - dijo Pan Ku- es una...