Parson

Theomai 29
primer semestre 2014 / first semester 2014

 

número 29 (primer semestre 2014) - number 29 (first semester 2014)
Clases y lucha de clases: una posición en el campo de batalla teórico

Revista THEOMAI / THEOMAI Journal
Estudios críticos sobre Sociedad y Desarrollo / Critical Studies about Society and
Development
Issn: 1515-6443

La teoría de la estratificación social de
Parsons: unaarquitectura del consenso y
de la estabilización del conflicto
Celia Duek y Graciela Inda1

Introducción
Como es sabido, Talcott Parsons (1902-1979) es el sociólogo norteamericano de origen inglés
reconocido como el iniciador de la sociología estructural-funcionalista, empresa para la cual
retoma elementos de Weber, Durkheim y Pareto.
En su propuesta, la estratificación, así como otros fenómenossociales, debe ser analizada
considerando la función que cumple dentro del “sistema social”. El concepto de sistema
social, entonces, constituye un punto de partida esencial de su pensamiento.
                                                            
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UNCuyo y IMESC-IDEHESI- CONICET/UNCuyo

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Buscar las bases funcionales de laestratificación social implica -desde su perspectivaatender al problema de la “integración” y de la “ordenación” de las relaciones sociales en un
sistema. Las relaciones de superioridad e inferioridad deben estar regidas, en todo sistema
estable, por ciertas normas compartidas, y el sistema de estratificación de una sociedad alude
justamente a esa estructura u ordenación de las relaciones.
Un sistemasocial -reducido a los términos más simples- consiste, pues, en una pluralidad de
actores individuales que interactúan entre sí en una situación que tiene, al menos, un aspecto
físico o de medio ambiente, actores motivados por una tendencia a ‘obtener un óptimo de
gratificación’ y cuyas relaciones con sus situaciones -incluyendo a los demás actores- están
mediadas y definidas por un sistema desímbolos culturalmente estructurados y compartidos
(Parsons, 1966: 25).
Puede verse en esta definición que la teoría de la acción constituye un marco de referencia
primordial. El sistema social supone actores orientados al alcance de metas, esto es, con
orientaciones significativas y con capacidad de evaluación y selección. Cada individuo es en
el sistema social tanto actor como objeto de orientaciónde la acción de otros, de modo que
todas las unidades del sistema, ya sean actos o roles, personalidades o colectividades, están
sujetas a evaluación. Es decir, hay procesos de valoración, que sirven para diferenciar
entidades en un orden jerárquico de algún tipo.
Para las teorías funcionalistas, la “estratificación social” es un aspecto generalizado de la
estructura de todos los sistemas sociales,y su rasgo distintivo es que ordena a los actores de
un sistema en una jerarquía social general, de acuerdo con las normas del sistema valorativo
común. La estratificación es entonces para Parsons una valoración: es la atribución de un
valor cualquiera a la unidad, valor que -como veremos- corresponde al reconocimiento de su
contribución al sistema, es decir, de su función en el sistema. En lamedida en que un sistema
está estratificado según las contribuciones diferenciales de sus participantes, es esperable
una correlativa diferenciación en los bienes concedidos (recompensas). El principio que
regula es el de que la recompensa sea proporcional al mérito. En otras palabras, la posición en la
jerarquía equivale a una recompensa, y ésta depende del mérito individual.
Tenemos hasta aquí, amodo de introducción, la presentación general de la idea parsoniana
de estratificación. Ahora bien, para comprender cabalmente sus postulados esenciales algunos de los cuales gozan de buena salud en no pocos estudios actuales, aunque esta
deuda por lo general no se hace explícita-, necesitamos previamente la especificación de
algunos conceptos básicos de la teoría de la acción y del sistema...