Patologia cardiovascular

ÍAS RELACIONADAS CON EL ENVEJECIMIENTO
(Descripción de algunas de las más frecuentes patologías relacionadas con el envejecimiento)
PATOLOGÍA CARDIOVASCULAR
INCIDENCIA
Se ha de reseñar que las alteraciones cardiovasculares son la principal causa de mortalidad pasados los 65 años de edad y más aún pasados los 75, siendo la principal causa de ingreso hospitalario.La incidencia de insuficienciacardíaca aumenta con la edad, así como la de cardiopatía isquémica, las alteraciones del ritmo cardíaco y de las válvulas cardíacas, sobre todo la aórtica, y la incidencia de hipertensión.
Cada veinte minutos una persona muere súbitamente por fallo cardíaco, 400 personas mueren diariamente por enfermedades cardiovasculares, en total 150.000 mueren cada año en nuestro país.Patologías como laaterosclerosis, la hipertensión arterial e incluso la hiperhomocisteinemia, están a su vez directamente relacionadas como factores de riesgo de distintas afecciones del aparato cardiovascular, como la insuficiencia cardiaca o la cardiopatía isquémica. Por ello, en este manual de carácter preventivo, se realizará un estudio más detallado de los factores de riesgo desencadenantes, realizando tan sólouna breve descripción de la patología ya instaurada.
DIAGNÓSTICO
Diversas técnicas permiten evaluar con rapidez, fiabilidad y comodidad para el paciente la fisiología y patología cardiovascular:
• Analítica sanguínea y/o de orina: para determinar los niveles de parámetros indicadores de riesgo cardiovascular (p.ej. colesterol total, HDL-colesterol, LDL-colesterol, triglicéridos, homocisteina,etc.).
• Auscultación cardíaca: se escuchan los ruidos cardíacos con un fonendoscopio.
• Registro de la presión arterial: mediante un esfigmomanómetro se mide la presión sanguínea (sístole/diástole).
• Electrocardiograma: consiste en trazar el gráfico de la conducción eléctrica del corazón para detectar posibles anomalías.
• Ecocardiografía: sirve para estudiar la función del corazón, de susarterias, cavidades y válvulas en tiempo real. Se basa en la emisión de ultrasonidos.
• Prueba de esfuerzo: permite confirmar o descubrir problemas que en reposo pueden pasar inadvertidos. Consiste en el estudio de los cambios electrocardiográficos y de la tensión arterial ante un esfuerzo físico máximo.
• Cateterismo: se utiliza para registrar y analizar presiones y caudales en cavidadescardíacas, grandes vasos y estudiar el estado de las arterias coronarias mediante la introducción de un catéter por la arteria femoral hasta el corazón.
• Holter: estudia en 24 horas el funcionamiento del corazón de las personas con arritmias o anginas de pecho. Un registrador electrocardiográfico portátil almacena toda la información.
• Radiología nuclear: permite observar la función del corazón, elestado de sus tejidos y hasta el metabolismo del músculo cardíaco. Hay dos tipos: ventriculografía isotópica y tomografía por emisión de positrones o PET.
ATEROSCLEROSIS
Es un proceso inflamatorio crónico de la íntima (capa situada inmediatamente debajo del endotelio de los vasos; endotelio que está formado por una sola capa de células que está en contacto con la sangre), de las arterias dediámetro entre mediano y grande, que afecta más frecuentemente a los varones de 35 a 65 años que a las mujeres de la misma edad, y se incrementa en éstas después de la menopausia; la incidencia por sexo se iguala a partir de los 75 años.
Produce una pérdida de elasticidad y de la luz (diámetro interno) de las arterias, volviéndose rígidas y tortuosas. Se desarrollan placas ateromatosas en la íntima queson una masa de lípidos (principalmente colesterol) y colágeno en la que penetran unas células denominadas fibroblastos y células musculares lisas. Sobre las placas de ateroma se suelen depositar sales de calcio, proceso denominado calcificación, que transforma a las arterias en rígidas y quebradizas, no reaccionando a los incrementos de presión por lo que pueden romperse y producir una...