pauta

ISSN 0717-9987

en foco

Desafíos económicos del Bío Bío
después del terremoto
Jorge Marshall Rivera

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Desafíos económicos del Bío Bío después del terremoto

Introducción
La mayor parte de los análisis sobre los efectos del terremoto del 27
de febrero y de la alteración de la seguridad pública en los días posteriores
han apuntado a sus consecuencias económicas de corto omediano plazo.
El objetivo de este tipo de diagnóstico es estimar el curso más probable de
las variables clave para la vida de la población en la zona afectada −como
la producción y el empleo− en un horizonte de uno o dos años. Para este
efecto se evalúa el deterioro en la infraestructura pública y privada, y luego
se proyecta su impacto en los niveles de actividad de los diversos sectores
de laeconomía.
De este modo, el análisis del impacto de corto plazo busca dimensionar
algo que en gran medida ya sucedió y que está en el origen de lo que ocurre
en la alterada vida cotidiana del Gran Concepción: el desempleo, la falta de
viviendas, la menor actividad, los costos de desplazamiento y el temor que
se disipa muy gradualmente. Incluso, este análisis podría dar luces sobre
laevolución esperada de los acontecimientos económicos y sociales en los
próximos trimestres: la reconstrucción, la normalización del comercio exterior y la reactivación económica que observaremos en la segunda mitad de
este año y que se extenderá con fuerza en 2011.
Sin embargo, ya transcurridos cerca de tres meses del desastre, es oportuno comenzar a extender el horizonte de análisis e indagar en susposibles
efectos de largo plazo: ¿Cómo se alterará la trayectoria del crecimiento potencial de la región del Bío Bío? ¿Cuáles serán los flujos migratorios en la
fuerza de trabajo y en la población en general? ¿Cómo cambiará la cultura
y la identidad de la región? Si queremos acceder al panorama completo de
lo ocurrido con el terremoto debemos incluir en el análisis la mirada de
largo plazo, loque nos coloca en una perspectiva muy diferente: la del desastre como oportunidad, de los desafíos en que somos protagonistas, de la
gobernabilidad y de la responsabilidad. A diferencia de la mirada de corto
plazo, en que los hechos están más condicionados por las circunstancias que
forman parte del pasado y que no podemos modificar, en la perspectiva de
futuro todo está por ocurrir y latrayectoria que siga la región del Bío Bío
depende fundamentalmente de sí misma.
He aquí algunas reflexiones realizadas con la mirada puesta en el panorama completo, como se ilustra en la figura 1. Primero se observa el im1

Desafíos económicos del Bío Bío después del terremoto

pacto del desastre, sus consecuencias inmediatas y los efectos económicos
de la reconstrucción. Luego se analizan lasinteracciones entre la trayectoria
histórica de la economía regional, el presente y las opciones de futuro, intentando identificar las oportunidades y las amenazas que deben formar parte
de la reflexión de la comunidad regional. Finalmente, se estudian las condiciones que permiten levantar la mirada y pensar una nueva trayectoria para
la economía de esta región, de modo de enfrentar con éxitolos desafíos de la
hora actual y los que aparecerán en el camino que está por venir.
Figura 1. Hacia una nueva trayectoria de crecimiento

Fuente: Elaboración propia.

I.- El impacto y la transición
Los estudios empíricos muestran que los desastres geológicos tienen
un efecto negativo en la actividad económica de corto plazo, el que se recupera con la reconstrucción de la infraestructura yel capital dañado. Al
cabo de cinco años, los efectos en el crecimiento de tendencia son pequeños, aunque en promedio tienen un signo negativo (Loayza, et. al., 2009).
Sin embargo, existen múltiples experiencias en las que la catástrofe generó,
transcurridos los años, un aumento del crecimiento, ya que la reposición del
capital físico y la infraestructura fueron de una generación más...