Pedagogia

¿”Lengua de señas”, “lenguaje de signos”, “lenguaje gestual”, “lengua manual”? Argumentos para una denominación. Alejandro Oviedo

¿”Lengua de señas”, “lenguaje de signos”, “lenguaje gestual”, “lengua manual”? Argumentos para una denominación (1)
Alejandro Oviedo Todas las lenguas tienen un nombre que las designa y distingue del resto de idiomas que existen en el mundo. Los sustantivosespañol, ruso, alemán y japonés son palabras que en el idioma en que escribo este artículo nombran las lenguas habladas por cuatro distintos pueblos del planeta. También las lenguas visuo‐ espaciales desarrolladas por las comunidades de Sordos han recibido denominaciones particulares, usualmente frases en las lenguas orales del país donde cada comunidad de sordos está asentada, y que designan ydistinguen entre sí las lenguas de esas comunidades: Lengua de Señas Venezolana, Lenguaje de Signos Español, Lengua Manual Colombiana, Lenguaje de Señas Costarricense, etc. En las líneas que siguen voy a comentar ciertos asuntos históricos y lingüísticos relacionados, en general, con la elección de un nombre para una lengua, y en especial con las denominaciones que reciben las lenguas visuo‐espaciales delos Sordos. ¿De dónde provienen los nombres de las lenguas? ¿De dónde provienen los nombres de las lenguas?, ¿Qué determina que reciban una denominación particular? Responder estas preguntas con exactitud implicaría dar cuenta individual de la historia de cada idioma, pero podemos aventurarnos a algunas generalizaciones, no desprovistas de especulación, para alcanzar el punto que queremos: cadagrupo humano siente la necesidad de dar un nombre a su lengua al cobrar conciencia de que existen diferencias entre ellos y otros grupos cuya habla no comprenden. Esa voluntad de diferenciación se hace concreta en el acto de designar el propio modo de hablar con frases como “habla de tal lugar”, “habla de la gente” (Es 
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Una versión de este artículo se publicó en A. Oviedo (1997)“"¿Lenguade señas", "¿lenguaje de signos?", "lenguaje gestual", "lengua manual"? Razones para escoger una denominación”. El bilingüismo de los sordos (2), Bogotá: INSOR, págs. 7‐11
Texto preparado para http://www.cultura‐sorda.eu en octubre de 2006

¿”Lengua de señas”, “lenguaje de signos”, “lenguaje gestual”, “lengua manual”? Argumentos para una denominación. Alejandro Oviedo

común que muchospueblos se autodenominen con el mismo vocablo que designa en sus lenguas a “persona” o “gente”. Esto puede observarse entre varios pueblos amerindios venezolanos (en las comunidades wayúú ‐ Península de la Guajira ‐ y pemón ‐ Amazonia venezolana‐ , por ejemplo) o, sencillamente, “habla”. Pueden ilustrar esto los casos de la lengua japonesa, el “nihongo”, que significa de modo literal “habla de Nihon”,que es como llaman los japoneses a su país; o de “wayuúnaiki”, palabra que designa la lengua de los habitantes originarios de la Península de la Guajira (al norte de Venezuela y Colombia), y que literalmente se traduce como “habla de la gente”; o el caso del “papiamentu”, la lengua de las Antillas Holandesas, cuyo nombre viene del verbo “papiar” (“hablar”). Una vez que un grupo se haautodenominado lingüísticamente, el nombre escogido va a ser adoptado por los pueblos que están en contacto con él. Ocurre entonces que la denominación original pasa por transformaciones que impone la pronunciación de las otras lenguas, y el resultado es a veces difícilmente reconocible para el grupo denominado. Es lo que pasó, por ejemplo, con la “lingua hispaniensis”, lengua de Hispania, que era como seconocía el latín modificado que hablaban los habitantes de la Península Ibérica tras la disolución del Imperio Romano, y de donde proviene nuestra “lengua española”. El nombre latino original, pasado después por la criba fonética de las lenguas que lo adoptaron, sufrió cambios como “ispániesh” (en ruso), “spánska” (en checo), “Spanisch” (en alemán) o “supéingó” (en japonés). Las lenguas que las...