Pedagogia

1. EL ORIENTE Y GRECIA
Por lo común, el estudio de la historia de la pedagogía empieza por el pensamiento educativo en la
antigua Grecia. Pero los egipcios, los babilonios, los hindúes, los chinos y muchos otros pueblos del
Oriente cercano y lejano habían elaborado complejas y eficientes formas de educación antes de los
griegos. ¿Cuál es la razón por la que, en lo que se refiere a laeducación prerromana, solemos
concentrarnos casi exclusivamente en las realizaciones del pequeño pueblo griego?
Este pueblo, que descendió del Norte para ocupar la abrupta península entre el Jonio y el Egeo,
se civilizó al entrar en contacto con la precedente civilización egeo-cretense (a la que por otra parte
destruyó); posteriormente, a medida que se extendía por las innúmeras islas de aquellos maresy
establecía colonias en el Asia Menor, Italia y África, absorbió mucho de la civilización egipcia.
La civilización griega es una civilización laica, donde no existe una clase sacerdotal potente y
organizada; es una civilización de ciudadanos-soldados, donde no existe, salvo en momentos y
sitios particulares, una clase o casta guerrera; es una civilización que madura sobre estructuraspolíticas extremadamente fraccionadas (las ciudades-estados), nunca estáticas, sino en perenne
desarrollo, y en las que, por vez primera en la historia del mundo, se afirman formas conscientes y
elaboradas de democracia; es, por lo tanto, una civilización donde ocupa un lugar prominente la
discusión ante asambleas con poderes deliberativos, de forma que el problema de la persuasión
racional (y por lotanto de la ciencia y la filosofía) emerge en formas hasta entonces desconocidas.
Estas características, expuestas sumariamente y sin pretensión de que sean completas .
También los conocimientos científicos de los egipcios tenían un carácter eminentemente
práctico. La geometría servía, al pie de la letra, para “medir la tierra”, para trazar nuevamente los
linderos cuando bajaban las aguas delNilo; la aritmética servía para hacer los cálculos del comercio
y el fisco; la mecánica y la hidráulica para la ingeniería y la arquitectura; la astronomía para
calcular las estaciones, etc., etc. Se obtuvieron admirables resultados prácticos, pero no se tiene
noticia de ningún intento de sistematización o ahondamiento teórico, al punto que uno se pregunta a
qué aludía exactamente Platóncuando, al comparar la sabiduría de los griegos con la de los
sacerdotes egipcios decía: “Oh, griegos, no sois más que unos niños”. Sin embargo, en otro lugar el
mismo Platón contrapone el espíritu científico de los griegos al amor de la ganancia propio de
egipcios y fenicios.
4. LA CIVILIZACIÓN GRIEGA: LA EDAD MICÉNICA Y LA EDAD HOMÉRICA
Rasgo común a gran parte de las civilizaciones orientalesa que nos hemos referido es, por lo menos
en su fase más madura, la presencia de los escribas. Los escribas son fundamentalmente
trasmisores de tradiciones en forma escrita, sea que colaboren con la clase sacerdotal o pertenezcan
a ella (en tal caso la sapiencia trasmitida es sobre todo religiosa), sea que tengan carácter de
funcionarios laicos del gobierno, como en China. En estascivilizaciones, la educación organizada
es esencialmente educación del escriba. No hay duda que en los primeros tiempos, de los cuales en
general no se tiene noticia histórica, la educación del guerrero debe haber tenido una importancia
primordial, pero esta fase la vemos en acto sólo en la civilización persa, civilización joven por
comparación con las otras que hemos visto, pero de la cual se tienennoticias bastante
pormenorizadas.
9. ESPARTA Y SU EDUCACIÓN
El ciudadano espartano era soldado antes que ciudadano: hasta la edad de veinte años se
adiestraba en la vida militar; hasta los treinta prestaba servicio ininterrumpidamente; hasta los
sesenta permanecía en la reserva, volviendo con frecuencia a las armas, o sea, cada vez que la patria
en guerra lo necesitaba. Por consiguiente,...